Kunnissa jää vuosittain perumatta tuhansia lääkäriaikoja. Tästä aiheutui viime vuonna kunnille miljoonalasku.
Pelkästään Vantaalla lääkärit odottivat asiakasta turhaan noin 11 000 kertaa. Odottelulle arvioidaan kertyneen hintaa yli 1,2 miljoonaa euroa.
Kunnat pystyvät korvaamaan osan tappioista sakkomaksuilla, mutta niitä ei kuitenkaan peritä alle 15-vuotiailta. Sakkomaksut ovat joutumassa suurennuslasin alle, sillä sosiaali- ja terveysministeriön asettama työryhmä sorvaa parhaillaan sosiaali- ja terveydenhuollon asiakasmaksulainsäädäntöä uusiksi.
Työryhmän sihteerin, hallitussihteeri Johanna Huovisen mukaan maksun korotuksesta on keskusteltu, mutta päätöksiä ei ole tehty. Tällä hetkellä enimmäismaksu on 51,40 euroa. Kunnat saavat päättää, perivätkö ne sen vai pienemmän summan.
- On keskusteltu, jos siten saataisiin sote-palveluja tehostettua. Ettei peruuttamatta jätettyjä aikoja tulisi, vaan saataisiin muita asiakkaita niille paikoille, Huovinen kertoo.
Esitys on määrä antaa eduskunnalle vuoden päästä keväällä.
Kuntaliiton erityisasiantuntija Anu Nemlander uskoo kuntien tarttuvan tarjoukseen, jos maksun enimmäismäärää korotetaan. Moni kunta nosti maksut 51 euroon, kun hallitus linjasi erilliskorotuksesta viime vuonna.
Toiset unohtavat, toiset jonottavat
Kunnissa tilanne on ongelmallinen paitsi kulujen myös jonojen kannalta. Esimerkiksi Tampereella vastaanotoille on jonoja, mutta toisaalta perusterveydenhuollon lääkäriajoista jäi viime vuonna käyttämättä 2,1 prosenttia.
Vantaan ennaltaehkäisevän terveydenhuollon päällikön Arja Ruposen mukaan kauniina kesäpäivinä neuvolalääkäri voi odottaa asiakasta turhaan, mikä taas ruuhkauttaa vastaanottoa alkusyksystä.
- Toivoisin vastuullisuutta verovaroin maksetuissa palveluissa. Meillä ei olisi neuvoloissa lainkaan pulaa lääkäriajoista, jos kaikki saapuisivat ajalleen tai peruisivat sen. Silloin joku muu saisi kyseisen ajan, Ruponen kertoo.
Yksistään äitiys- ja neuvolapalveluista kertyi Vantaalle 134 000 euron tappio viime vuonna.
- Sillä saisi puolentoista vuoden lääkäripanoksen, ei tämä ole mikään pieni summa.
Helsingissä meni viime vuonna hukkaan yli 9 000 terveyskeskus- ja neuvolalääkärin aikaa. Niistä arvioidaan kertyneen noin puolen miljoonan kustannukset.
Helsingin johtavan ylilääkärin Raija Puustisen mukaan määrä vastaa noin viiden lääkärin vuosityöpanosta.
- Peruuttamattomien aikojen osuus on pysynyt melko samana jo vuosia. Määrä ei ole suuri, mutta sen laskeminen olisi tärkeää. Nollaan ei päästä koskaan, koska ihmiset unohtelevat aikoja.
Tekstiviestikään ei aina auta
Peruuttamattomien aikojen vähentämiseksi on kehitetty erilaisia keinoja. Ajan voi esimerkiksi perua soittamalla tai sähköisessä asioinnissa. Tampereella sähköinen asiointi on vähentänyt käyttämättömiä hammaslääkäriaikoja, mutta siitä huolimatta niitä kertyi viime vuonna lähes 3 500.
Muun muassa Lahti käyttää tekstiviestimuistutusta. Silti viime vuonna jäi käyttämättä yli tuhat lääkäriaikaa. Lahden avosairaanhoidon ylilääkäri Kimmo Kuosmanen uskoo unohtamisen kuitenkin olevan suurin syypää perumattomiin aikoihin.
- En usko sen olevan vain välinpitämättömyyttä, että esimerkiksi neuvola-aikaa ei viitsitä perua, koska siitä ei tule laskua.
Kouvolassa tunnollisimmat potilaat
Kysyimme kymmeneltä suurimmalta kunnalta perusterveydenhuollon peruuttamattomien lääkäriaikojen määrää ja arvioituja kustannuksia vuodelta 2016. Kyselyyn vastasivat Helsinki, Vantaa, Lahti, Kuopio, Oulu, Tampere ja Kouvola. Kunnat kertoivat käyttämättömät terveyskeskuslääkäri-, hammaslääkäri-, äitiys- ja lastenneuvolalääkäriajat. Osa kunnista kertoi erikseen myös koululais- ja opiskelijaterveyden käyttämättömät ajat.
Kuopiossa terveyskeskuksissa peruuttamattomia lääkäriaikoja oli noin 2,7 prosenttia kaikista varatuista ajoista. Käyttämättömistä ajoista arvioidaan kertyneen noin 67 000 euron kustannukset.
Oulussa perusterveydenhuollossa jäi kaikkiaan käyttämättä noin 2,6 prosenttia kaikista lääkäriajoista. Eniten aikoja jäi käyttämättä avomielenterveys- ja päihdepalveluissa. Oulu ei arvioinut kustannusten määrää.
Vähiten lääkäriaikoja jätettiin perumatta Kouvolassa, missä peruttamattomia aikoja oli 1,9 prosenttia kaikista ajoista. Kouvola ei arvioinut kertyneitä kustannuksia.
Tampereella perusterveydenhuollon lääkäriajoista jätettiin käyttämättä 2,1 prosenttia. Kustannuksia ei arvioitu, mutta peruuttamatta jääneiden aikojen kerrottiin olevan ongelmallisia, koska vastaanotoille on jonoja.
Lahdessa jätettiin perumatta yli 1 100 lääkärinaikaa. Varattujen aikojen kokonaismäärää ei kerrottu, eikä kustannuksia arvioitu.
Vantaalla jätettiin käyttämättä 3 296 terveyskeskuslääkärin aikaa. Aikojen kokonaismäärää ei kerrottu. Äitiys- ja lastenneuvoloissa lääkäriaikoja jätettiin käyttämättä 5,4 prosenttia. Hammaslääkäriajoista jäi käyttämättä 3,2 prosenttia. Kustannuksia arvioidaan tulleen kaikkiaan 1,2 miljoonan euron edestä.
Helsingissä jäi käyttämättä noin 2 prosenttia neuvolalääkärille varatuista ajoista ja terveysasemalääkärille varatuista noin 1,5 prosenttia. Kustannuksia arvioidaan kertyneen noin puolen miljoonan euron edestä.
Vantaalla lastenlääkärinä työskentelevä Tom Sundell piti vastaanottoa koululla viime tiistaina. Hänelle oli varattuna 11 vastaanottoaikaa, joista 6 onnistui. Kolme oppilasta perui aikansa ja kaksi jätti tulematta.
- Se oli kyllä pohjanoteerauspäivä. Kyseessä olivat viidesluokkalaiset, jotka tulevat monesti yksin ajalleen. He eivät aina muista aikoja, vaikka vanhemmat olisivat muistuttaneet aamulla, Sundell sanoo.
Viime vuonna Vantaalla kouluterveydenhuollossa jäi käyttämättä lähes kuusi prosenttia ja opiskeluterveydenhuollossa yli seitsemän prosenttia varatuista ajoista.
Tilanne ei ollut kummoisempi äitiys- ja lastenneuvolassa, jossa jäi käyttämättä yli viisi prosenttia ajoista.
- Laskin käyttämättömiä aikoja olleen sen verran, että joku neuvolalääkäri on pyöritellyt peukaloitaan kaksi tai kolme päivää joka viikko.
Sundellia asiakkaan oharit turhauttavat, koska niistä seuraa paljon lisätyötä eikä aikaa saa käytettyä tehokkaasti muuhun keskeneräiseen työhön.
- En aloita keskeneräisiä töitä heti kahdeksalta, jos potilas ei ole saapunut ajalleen minuutilleen. Käyn myös katsomassa, jos seuraava potilas olisi tullut etuajassa. Hyvässä lykyssä puolet ajasta saa käytettyä tehokkaasti.
Osaa muistutetaan erikseen
Käyttämättömät ajat aiheuttavat myös huolta. Sundellin mukaan useat lastenneuvolaan sovitulle ajalle tulematta jättäneet perheet tarvitsisivat kyseisiä aikoja.
- Varsinkin useamman ajan väliin jättäneet perheet aiheuttavat meille huolta. Terveydenhoitajat ovat joskus kyseisiin perheisiin yksilöllisesti yhteydessä tekstiviestillä ja muistuttavat ajasta, vaikkei varsinaista tekstiviestipalvelua olekaan, Sundell kertoo.
Sundellin mukaan tekstiviestimuistutuksiin ei satsata nyt, koska terveydenhuoltoon rakennetaan parhaillaan uutta järjestelmää.
- Jos olisimme aiemmin saaneet näin tarkkaa tietoa perumattomien aikojen määrästä, olisimme varmasti ottaneet käyttöön jonkin muistutusjärjestelmän.