Eduskunta sääti vuonna 1985 poikkeuslain, jolla Jehovan todistajat vapautettiin asevelvollisuudesta rauhan aikana. Vaikeutetulla menettelyllä säädetty poikkeuslaki syntyi eduskunnassa äänin 117 - 31.
Myös hallituspuolueiden, sdp:n ja keskustan, rivit rakoilivat. Laki näytti olevan selvästi perustuslain vastainen.
Suomen hallitusmuodon 5. pykälän mukaan kansalaiset ovat yhdenvertaisia lain edessä. Yhdeksännessä pykälässä korostetaan, että kansalaiset ovat yhdenvertaisia riippumatta heidän uskonnostaan.