Talviolympialaisten avajaisseremoniassa Etelä-Koreassa nähtiin perjantaina harvinaisia tilanteita Etelä-Korean presidentin Moon Jae-inin tavatessa Pohjois-Korean seremoniallisen valtionpäämiehen Kim Yong-namin. Koreoiden valtionpäämiehet tapasivat ja kättelivät olympialaisten avajaisseremonian alla pidettävällä vastaanotolla. Pohjois-Korean delegaatio saapui Etelä-Koreaan lentokoneella perjantaina.
Kim Yong-nam johtaa Pohjois-Korean parlamenttia, mutta hänen asemaansa pidetään seremoniallisena. Tosiasiallista valtaa Pohjois-Koreassa käyttää maan johtaja Kim Jong-un.
Pohjois-Korean delegaatioon kuuluu myös Kim Jong-unin vaikutusvaltaisena pidetty sisko Kim Yo-jong. Hän on ensimmäinen Pohjois-Korean johtavan perheen jäsen, joka on vieraillut etelänaapurissa vuosien 1950–53 sodan jälkeen.
Pence poistui päivälliseltä viiden minuutin jälkeen
Kättelyiden jälkeen vastaanotolla oli vuorossa päivällinen. Pohjois-Korean Kim Yong-nam oli istutettu pääpöytään Kansainvälisen olympiakomitean puheenjohtajan Thomas Bachin ja YK:n pääsihteerin Antonio Guterresin väliin, vastapäätä Yhdysvaltain varapresidenttiä Mike Penceä. Samassa pöydässä istui myös Japanin pääministeri Shinzo Abe.
Pence kuitenkin poistui paikalta jo ensimmäisen viiden minuutin jälkeen, Etelä-Korean uutistoimisto Yonhap kertoi.
Aiemmin perjantaina Pence oli tavannut Pohjois-Koreasta loikanneita ja kutsui sen johtoa "planeetan kaikista tyrannimaiseksi hallitukseksi".
Olympialaisten avajaisissa perjantaina iltapäivällä Koreat marssivat yhtenä joukkueena, kuten vuosien 2000, 2004 ja 2006 olympialaisissa.
Pohjois-Korean johtajan sisko ei ollut läsnä perjantain vastaanotolla, mutta istui olympialaisten avajaisissa Pencen lähellä.
Lauantaina Pohjois-Korean delegaation on tarkoitus lounastaa presidentti Moonin kanssa.