Kun skotlantilainen liberaali ja valistusfilosofi Adam Smith muurasi vapaan markkinatalouden perustuksia, konservatiivit vastustivat. Ei tuollainen vetele, kyllä kaupankäynnin tulee perustua säädyille taattuihin etuoikeuksiin ja säätyjen harjoittamaan kansalliseen sääntelyyn, konservatiivit sanoivat. Kun valistus murjoi tiensä pakkovallan läpi kohti demokratiaa ja laittoi pöydälle sellaisia kortteja kuin ihmisoikeudet, tasa-arvo, sananvapaus ja tiede, konservatiivit vastustivat.