Patrik Laine ja hänen seuransa Winnipeg Jets olivat Mikko Rantasta ja Colorado Avalanchea etevämpiä, kun jääkiekon NHL:ssä nähtiin sunnuntaina kahden suomalaisen nuorten maailmanmestarin kohtaaminen. Laineen Winnipeg päihitti kotikaukalossaan Rantasen edustaman Coloradon 4–1.
Laine kohenteli asemiaan pistepörssissä nakuttamalla kolme tehopistettä Coloradoa vastaan. Hän teki Winnipegin ja ottelun avausmaalin toisessa erässä ja oli myöhemmin pelin edetessä syötöillään juonimassa Jetsin kahta muuta maalia.
Tulokashyökkääjä Laineelle maali oli jo kauden 18:s. Joukkuepelien hengen mukaisesti Laine jakoi jälleen kiitosta joukkuetovereilleen.
- Siinä oli hyvä suoritus siniviivalla Paul Postmalta ja pääsimme kaksi vastaan yksi -tilanteeseen Mark Scheifelen kanssa. Hän on erittäin hyvä syöttäjä. Hän sai toimitettua kiekon minulle ja siitä oli helppo tehdä maali, Laine sanoi NHL:n nettisivujen mukaan.
Laine on viimeistellyt 34 ottelussa 18 maalia ja on NHL:n maalipörssissä kolmantena. Kauden tehotilasto näyttää juuri nyt lukemia 18+11. Niillä irtoaa NHL:n pistepörssin 15. sija.
Nuorten maailmanmestarijoukkueen kapteenina toiminut Rantanen sai syöttöpisteen konkarihyökkääjä Jarome Iginlan maaliin.
Columbuksen voittoputki venyi
Mallikkaasti tällä kaudella pelannut maalivahti Tuukka Rask oli vireessä myös sunnuntaina. Rask pysäytti 18 laukausta ja torjui nollapelin, kun hänen seuransa Boston Bruins voitti Los Angelesin kotikaukalossaan 1–0. Voittomaalin Bruinsille teki Jimmy Hayes.
Raskille on kirjattu neljä nollapeliä tällä kaudella.
- Minusta pidimme heidät pois vaarallisilta maalintekopaikoilta valtaosan pelistä. Kolmannen erän loppuvaiheilla tuli yksi ohjaus, joka kimposi jonkun varusteista hanskaani. Se oli hankalin torjuntani. Mutta näin kaikki laukaukset, Rask raportoi.
Columbus Blue Jackets nappasi jo yhdeksännen peräkkäisen voittonsa, kun se nujersi vieraskaukalossa Vancouverin jatkoajalla 4–3. Voittomaalin iski Seth Jones.
Columbuksen voitto oli sen tulisieluiselle päävalmentajalle John Tortorellalle jo 500:s NHL:ssä.