Ylä-Lapin Moottorikelkkailijoiden Pasi Leivo ei jättänyt epäselvyyttä päivän päälliköstä lauantaina Watercross Kemijärvi -kilpailussa. Ivalolainen voitti vakuuttavasti kaikki neljä starttia avoimessa luokassa ja siirtyi SM-sarjan piikkipaikalle.
Avoimessa luokassa edettiin ilman yllätyksiä, sillä A-finaaliin selviytyivät Leivon lisäksi Sodankylän Moottorikerhon Olli Magga ja Norjan Morten Blien – tekijämiehiä koko kolmikko.
Leivo ampaisi kärkeen – kuten oli tehnyt päivän aiemmissa starteissakin – ja piti ykköspaikan ruutulipulle asti. Blienin A-finaali meni pipariksi ennen kuin ehti kunnolla alkaa, ja norjalainen upotti kelkkansa. Näin Magga sai varmistella rauhassa kakkossijansa, ja Blien joutui tyytymään kolmospaikkaan.
– Tämä lähdöstä kärkeen -taktiikka on toiminut aiemminkin, Leivo kujeili kovan urakan jälkeen.
– Tänään toimi kaikki – kelkka, mies, huolto ja kannustus, ivalolainen jatkoi.
Kannustusjoukkoihin kuuluivat lapset ja avovaimo, joita lähes 11-tuntiseksi venähtänyt kisapäivä ei haitannut.
Leivo on voittanut kaksi viimeisintä avoimen luokan Suomen mestaruutta ja jahtaa luonnollisesti kolmatta peräkkäistä SM-titteliä.
– Ilman muuta Suomen mestaruus on tavoitteena. Tämän kesän toinen tärkeä tavoite on voittaa Euroopan cup. Viime vuonna siinä kisassa meni moottori.
Euroopan cupin paremmuus ratkeaa Sodankylässä 3. elokuuta.
Leivo on ajanut vesicrossikisoja neljä vuotta Ski-Doo 800:lla.
– Voittoputki alkoi täältä Kemijärveltä kaksi vuotta sitten, ja sen jälkeen on ykkössijoja tullut talvella kiihdytyskisoissa ja kesällä näissä crossikisoissa.
Kemijärven venesataman kisarata ei varsinaisesti kuulu Leivon suosikkeihin.
– Tämä ei ole yhtään minun mallinen rata, mutta hyvinhän tuo siitä huolimatta meni.
SM-sarja jatkuu viikon kuluttua Tahkolla.
– En treenaa tässä välissä yhtään. Kelkkaa pitää kuitenkin käydä kokeilemassa ennen Tahkon kisaa, Leivo suunnitteli.
Olli Magga aloitti päivän avoimen luokan kiihdytyskilpailun voitolla.
– Kiihareiden voitto oli kyllä yllätys. En odottanut sitä yhtään, koska sain kelkan vasta tällä viikolla.
Maggan päivään mahtui peräti kymmenen starttia. Hän on crossin avoimen luokan SM-sarjassa toisena Leivon jälkeen.
Tavoitteet ovat samat kuin Leivollakin – Suomen mestaruus ja Eurooppa cupin voitto.
– Viime vuonna olin Eurooppa cupissa viides. Epävirallisista EM-kisoista minulla on kaksi kakkossijaa. Suomen cupin voitin vuonna 2015, Magga kertoi.
Kemijärven vesicrossikisa oli koleasta säästä huolimatta yleisömenestys, sillä venesatamassa kelkkojen kisailua jännitti lähes 700 katsojaa.
– Yleisömäärä ylitti tuplasti ennakko-odotukset. Kisapäivä venähti, kun upotuksia tuli niin paljon (14). Ne kuuluvat kuitenkin lajin luonteeseen, kilpailunjohtaja Lasse Marin muistutti.
Kemijärvellä ajettiin ensimmäistä kertaa SM-pisteistä.
– Meillä on aiemmin ollut kansallisia kisoja. SM-osakilpailu tuo jonkin verran enemmän osallistujia. Nyt mukana oli 60 kuskia, mikä on hyvä määrä, Marin totesi.
Leivon ja Maggan ohella päivän muita voittajia olivat Ylä-Lapin Moottorikelkkailijoiden Jukka Kemppe (kiihdytys ja watercross 600), Iiseudun Kelkkailijoiden Teemu Aalto (harraste) ja Lapin Moottorikelkkailijoiden Noora Juujärvi (naiset).