Pariisin terrori-iskun pääepäillyistä ainoana eloon jäänyt Salah Abdeslam kieltäytyi nousemasta seisomaan, kun hänen oikeudenkäyntinsä alkoi Belgiassa maanantaina. Hän myös ilmoitti, ettei halua vastata kysymyksiin.
– Vaikeneminen on puolustukseni, se ei tee minusta syyllistä, 28-vuotias syytetty sanoi.
Abdeslam on Belgiassa syntynyt Ranskan kansalainen, jolla on marokkolaiset juuret.
Istunnossa hän luki muslimien uskontunnustuksen.
– En pelkää teitä, en pelkää liittolaisianne. Luotan Allahiin, minulla ei ole mitään lisättävää, hän sanoi.
Abdeslam kuitenkin syytti länsimaita muslimivastaisista ennakkoluuloista.
– Muslimeja tuomitaan ja kohdellaan pahimmilla mahdollisilla tavoilla, armotta. Lähtökohtana ei ole oletus syyttömyydestä.
Epäilty vaati oikeutta perustelemaan häntä koskevat syytteet rikosteknisillä ja konkreettisilla todisteilla, ei ainoastaan "pöyhkeilemään tyydyttääkseen yleistä mielipidettä".
Vankeus uhkaa sekä Belgiassa että Ranskassa
Brysselin oikeudenkäynti koskee ampumista, joka tapahtui Belgiassa muutamaa päivää ennen kuin Abdeslam otettiin kiinni vuonna 2016. Tulitaistelussa kuoli yksi islamisti ja kolme poliisia haavoittui. Abdeslamia syytetään terroristisista murhayrityksistä.
Belgiassa Abdeslam voi saada 40 vuoden vankeustuomion. Tästä oikeudenkäynnistä odotetaan päätöstä kuukauden kuluessa.
Selvästi pitemmän tuomion Abdeslam saattaa saada Ranskassa Pariisin terrori-iskusta, jossa kuoli 130 ihmistä vuonna 2015.
Abdeslamin tiedetään toimineen ainakin kuljettajana Pariisin iskujen sarjassa. Mukana oli myös hänen veljensä Brahim, joka räjäytti itsensä.
Abdeslaminkin on kerrottu kantaneen räjähdevyötä, joka ei syystä tai toisesta räjähtänyt.
Kuulusteluissa Belgiassa Abdeslam kertoi, että myös hänen oli määrä tehdä itsemurhaisku Ranskassa, mutta hän muutti mielensä.
Oli Euroopan etsityin mies
Pakonsa jälkeen Abdeslamista tuli Euroopan etsityin mies. Siitä huolimatta hänen onnistui piilotella neljä kuukautta.
Abdeslam otettiin lopulta kiinni Brysselin Molenbeek-lähiöstä, johon monilla terrori-iskujen tekijöistä on ollut yhteyksiä.
Hän on pysynyt liki vaiti kuulusteluissa siitä lähtien.
Abdeslamin kiinnioton jälkeen terroristit iskivät Brysselin lentokentällä ja metrossa. Hänellä epäillään olleen yhteyksiä myös Brysselin iskujen tekijöihin. Brysselin pommi-iskuissa kuoli 32 ihmistä.
Yhdessä Abdeslamin kanssa on syytettynä Belgiassa tunisialaistaustainen Sofien Ayari. Hänen epäillään osallistuneen Abdeslamin kanssa samaan tulitaisteluun Belgiassa. Myös Ayari voi saada enimmillään 40 vuoden vankeustuomion.