Suomen Palloliiton puheenjohtaja Ari Lahti vetäytyi ehdokkuudestaan Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan varapuheenjohtajaksi. Lahti kertoi päätöksestään keskiviikkona Euroopan jalkapalloliiton Uefan kongressissa, vain hetkeä ennen äänestyksen alkua.
Palloliitto asetti tammikuussa Lahden tammikuussa ehdolle Fifan varapuheenjohtajaksi eurooppalaisten jäsenten kiintiössä. Varapuheenjohtajia on kahdeksan, ja Lahti oli haastamassa äänestyksessä unkarilaisen Sandor Csanyin, joka tavoitteli uutta nelivuotiskautta pestissä. Ja sen myös automaattisesti sai Lahden vetäydyttyä.
Palloliitto tiedotti, että Lahden päätös vetäytymisestä syntyi "kongressissa käytyjen huolellisten ja laajojen keskustelujen jälkeen". Ne saivat hänet toteamaan, että "minun aikani ei ole nyt".
– Kuten pelissä, myös täällä kentän ulkopuolella oikea ajoitus on kriittistä lopullisen tavoitteen onnistumisen edistämiseksi. Keskustelujen pohjalta olen tehnyt johtopäätöksen, että minun aikani ei ole nyt, mutta aikamme tulee vielä. Samojen keskustelujen pohjalta olen luottavainen siihen, että meidän tulee määrätietoisesti jatkaa työtämme tärkeäksi kokemiemme arvojen edistämiseksi myös kansainvälisessä jalkapallossa. Nyt on otettava yksi askel taaksepäin, jotta saavutamme suuremman loikan eteenpäin, Lahti kertoi tiedotteessa.
