Kuinka Suomi on palautunut lentopallon EM-kisojen perjantai-illan upeasta taistelusta mutta fyysisesti erittäin raskaasta Venäjä-ottelusta?
Tämä on suurin arvoitus. Venäjä-pelissä Suomi ylsi 0-3-tappiosta huolimatta tasolle, josta kaikki pelaajat voivat olla ylpeitä.
Serbia on järjestään ollut tähän asti EM-kisoissa liian kova vastustaja Suomelle.
Maat ovat kohdanneet kolmesti: 2007 Moskovassa pronssiottelussa, 2009 Istanbulissa ja 2013 Herningissä. Suomi on voittanut kerran yhden erän (Moskovassa), kaksi muuta peliä Serbia on vienyt 3-0.
Serbian merkittävin pelaaja perjantaina kisojen avausottelussa oli hakkuri Aleksandar Atanasijevic. Vaikka mies pelaa älykkäästi, ei hänen esityksensä noussut perjantaina aivan samalle tasolle kuin Venäjän ja Suomen hakkureiden.
Joukkuepelin suuri haaste
Suomi tarvitsee kaataakseen Serbian yhtenäistä joukkuepeliä ja erinomaista vastaanottoa, myös oman hakkurin Olli-Pekka Ojansivun toista huippuonnistumista.
Ojansivu totesi harjoitelleensa erittäin kovaa viime vuoden MM-kisojen jälkeen.
– Pompun pitäisi nousta hyvin toisessa ottelussa peräkkäin, Ojansivu tuumi torstaina, päivää ennen kisojen avausta.
Suomen peli oli Venäjää vastaan niin hyvin uomissaan kaikilla osa-alueilla, vaikka Venäjä ratkaisikin kaikki erät kovalla syötöllä.
Jos palautuminen vain onnistuu runsaassa 16 tunnissa Venäjä-ottelun jälkeen, Suomi voi pudottaa Serbian lauantaina.
Henkisesti joukkue on nyt niin kova, ettei itseluottamus näytä rakoilevan, vaikka vastustajalta tulisi kuinka rajuja iskuja.
Arvokisojen kestomitalisti
Serbia otti viime EM-kisoissa pronssia. Maa pelasi samassa alkulohkossa Suomen kanssa. Vaikka Serbia voitti alkulohkon pelin 3-0, Suomi voitti lohkon. Vuoden 2011 EM-kisoissa Serbia vei mestaruuden.
MM-kisoissa Serbia oli vuosi sitten jaetulla sijalla 9, yhdessä Suomen kanssa.
Kahdeksasta keskinäisestä maaottelusta Suomi on voittanut vain kaksi ja hävinnyt kuusi. Suomi on napannut voittonsa vuonna 2011 Maailmanliigassa, kerran Belgradissa ja kerran Tampereella.
Serbia-Suomi ottelu EM-kisoissa kello 16. Lähetys TV2:ssa klo 15.40 alkaen.
