Syyskuun puoliväliä pidetään perinteisesti ruskan huippuaikana Lapissa. Ilmastonmuutos tai sään vaihtelut ei vaikuta ruskaan niin paljon kuin valon väheneminen. Siksi ruska on aina ajassaan.

Lapin ruskassa on erikoista vaikkapa Keski-Euroopan ruskaan verrattuna, että puut vaihtavat väriään samaan aikaan. Etelämmässä puiden geneettinen vaihtelu on niin paljon suurempaa, että tällaista värirysäystä ei koeta.