Äitini on kotoisin Kainuun korvesta. Aivan 1800-luvun lopulla äitini isoisä Jussi lähti sauvomaan jokea vastavirtaan. Vene oli lastattu metsien mustalla kullalla, tervatynnyreillä.
Ouluun päästyään Jussi-Vaari myi tervansa ja osti laivalipun Amerikkaan.
Syitä oli kaksi. Vaarilla oli käynyt huono tuuri. Hänet oli arvalla määrätty varusmieheksi Venäjän armeijaan, eikä usean vuoden palvelus houkutellut.