"Kyllä sen paikallista olla pitää."
Rovaniemeläinen Maija Yrjänheikki on tullut jo ennen aamukahdeksaa jonottamaan paikallista mansikkaa. Aikaisemmin hän on kasvattanut mansikat itse, mutta iän myötä torilta ostaminen käy helpommin. Jono Yrjänheikin takana kiemurtelee pitkälle ja kasvaa jatkuvasti. Ajoissa saa siis olla, jos mielii paikallista mansikkaa pakkaseensa saada.
"Kolmena päivänä olen käynyt jonottamassa ja joutunut lähtemään tyhjin käsin, joten nyt tulin sitten ajoissa", Yrjänheikki kertoo.
Kemijoen mansikalla poimijat aloittavat urakkansa yleensä aamuneljän aikoihin. Kello yhdeksäksi poimitut mansikat kuljetetaan torille. Jono hupenee muutamassa minuutissa, ja osa jonottajista joutuu tulla kokeilemaan onneaan myöhemmin päivällä. Yrjänheikki myhäilee tyytyväisenä kolmen laatikkonsa kanssa.
"Kyllä näitä kelpaa sitten talvella syödä."
Viereinen koju torilla ammottaa tyhjyyttään. Elosen mansikkapaikasta kerrotaan, että tilauksia on tehty niin paljon, ettei mansikkaa ehdi tänä kesänä ollenkaan torille asti myyntiin.
"Näyttää siltä, että sato on parempi kuin viime vuonna. Toivotaan, että aurinkoa riittäisi nyt seuravat pari viikkoa", Tapani Elonen kertoo.
Elonen arvelee, että ihmisten lähiruokainnostus on osasyy siihen, että tilauksia tehdään niin paljon. Suoraan tilalta ostettaessa asiakas näkee omin silmin, missä mansikat kasvavat. Sana kiirii nopeasti suusta suuhun.
"Ihmiset haluavat paikallista. Se on hyvä, sillä kysyntä tuo yrittäjiä paikkakunnalle. Mansikanviljelijöitäkin tänne mahtuisi vielä."
Kemijoen mansikan torimyyjä Tiina Lehmusketo on samaa mieltä Elosen kanssa. Lähiruokabuumi näkyy myynnissä ja paikallisuutta arvostetaan. Torilla ei tällä hetkellä ole muita paikkakuntalaisia mansikanmyyjiä.
"Aina kaikille jonottajille ei riitä laatikoita, vaan usein on joutunut myymään ei oota", Lehmusketo sanoo.
Mansikka kypsyy kuitenkin hyvin, eivätkä alkukesän lumisateet tai mennyt talvi päässeet tekemään vaurioita. Mansikan makeus on peräisin auringonpaisteesta, jota tällä hetkellä riittää.
Itsepoimintaa Kemijoen mansikkatilalla on tarjolla jo tästä viikosta alkaen. Elosen mansikkapaikalla itsepoiminta puolestaan alkaa myöhemmin kesällä, kunhan tähän mennessä tehdyt tilaukset on saatu hoidettua.
Molemmilta tiloilta sanotaan, että poiminnasta on syytä soittaa ja sopia etukäteen. Siten tiedetään, kuinka paljon marjaa kulloinkin on tarjolla.
"Siikliä, kilon verran? Kiitos!"
Myös viljelijä ja torikauppias Timo Raition kojulla käy vilske. Peruna, sipuli ja tilli vaihtavat omistajaa samalla, kun kauppias ja asiakas vaihtavat kuulumisia. Raitiolla on menossa jo 36. perättäinen kesä torikauppiaana. Perunaa suvussa on viljelty jo vuodesta 1963.
Raition mukaan kauppa on käynyt hyvin eikä niin sanottu lähiruokabuumi ole erityisemmin näkynyt myynnissä. Aiempiin vuosiin verrattuna kauppa on käynyt samaan tahtiin.
"Paikallisuus on kiinnostanut kuluttajia aina. Enemmän myynnissä näkyi karppausvillityksen vaikutukset muutamia vuosia sitten", Raitio sanoo.
Raition mukaan kuluva kesä on ollut hyvä. Vaikka onkin satanut, on myös ollut lämmin. Myyntiin on onnistuttu saamaan jo sipulia, tilliä ja uutta puikulaa. Porkkanaa ja hernettä on tulossa myöhemmin kesällä.
"Peruna on meillä pääasia. Tietenkin kesällä uuteen perunaan kuuluu myös sipuli ja tilli", Raitio kertoo.