Ruotsissa juhlittiin puolikymmentä vuotta sitten uutta, sähköistettyä rataa, joka yhdisti Luulajan Haaparantaan. Juhlapuheissa nousi tuolloin esiin rajan ylittävä toive siitä, että pohjoisen tavara- ja matkustajaliikennettä palveleva, sähköinen rata jatkuisi pian Tornion kautta Rovaniemen ja Oulun suuntaan.

Rautatieyhteys oli jo tuolloin olemassa. Ainoa este asiassa oli se, että lyhyt pätkä kiskoja - Torniosta parinkymmenen kilometrin päähän Laurilaan johtava rataosuus - oli tuolloin sähköistämättä.