Eri elinkeinojen samoin kuin elinkeinonharjoittamisen ja luonnonsuojelun väliset ristiriidat tuottavat Lapissa jatkuvasti uutisotsikoita. Vaikka maakunnassa on pinta-alaa, törmäävät eri intressit usein.

Luonnon suhteen tilannetta kärjistää se, että pohjoisen luonto on haavoittuva ja vahinkojen korjaaminen vie aikaa. Oman lisänsä kiistoihin tuo se, että Lapissa asuu Euroopan ainoa alkuperäiskansa saamelaiset. Heidän kulttuurinsa on valtaväestön paineessa jatkuvasti uhattuna.