Lapin liiton ja sen edeltäjän, Lapin maakuntaliiton, pyrkimys on 1950-luvulta lähtien ollut ison vesivaraston rakentaminen Itä-Lappiin. Rakentamisella on ollut Lapissa paljon kannatusta, joskin vastustuskin on ollut kova.
Altaan rakentaminen ei ole edennyt. Vuonna 2002 korkein hallinto-oikeus tyrmäsi Vuotoksen altaan rakentamisen. Kemihaaran suot pistettiin Natura-alueeseen.
KHO:n päätös ei Lapin edunvalvojia lannistanut.