Matkaoppaistaan tunnettu Lonely Planet on valinnut Suomen vuoden 2017 kolmanneksi parhaaksi matkakohteeksi maailmassa. Muita Euroopan maita ei ole kymmenen parhaan joukossa. Eikä tämä ole ensimmäinen kerta, kun maamme on huomattu maailman matkailuareenoilla. Palkintoja on sadellut useampia alalla, joka on yksi kilpailluimmista. Nyt viimeistään voidaan puhua Suomen matkailun kansainvälisestä läpimurrosta, missä Lapilla on merkittävä rooli.
Koska Lappi ei voi olla elintasonsa ja sijaintinsa takia halvin matkakohde, sen on pitänyt houkutella vieraita muilla avuilla. Matkailumme on nojannut paitsi erämaihin myös korkeaan laatuun. Lappiin on rakennettu pitkäjänteisellä työllä sekä ekologisesti että sosiaalisesti kestävä matkailun huippubrändi, jolla on ulkomailla poikkeuksellisen hyvä maine. Täällä ei riistetä luontoa, eikä ihmisiä ja palvelukin on parasta, mitä rahalla saa.
Tähän mielikuvaan sopii huonosti uutinen (LK/PS 22.10.) Sodankylästä, missä toimivan Lomakylä Kakslauttasen väitetään kohdelleen työntekijöitään huonosti ja maksaneen heistä alipalkkaa. Pohjois-Suomen aluehallintoviraston tarkastuksessa selvisi, että liettualaistyöntekijät olivat työskennelleet alle kolmen euron tuntipalkalla, mikä on reilusti alan yleissitovan työehtosopimuksen määräämää minimiä vähemmän. Väki tuli Kakslauttaseen liettualaisen vuokratyöfirman kautta, mistä huolimatta lomakylä ei voi tilaajana väistää palkkavastuutaan. Sitä epäillään tilaajavastuulain rikkomisesta. Sama yritys oli viime kesänä otsikoissa työmaakaatopaikastaan, joka poiki ympäristörikosepäilyn.
Maine on matkailussa kaikki kaikessa. Jos maine menee, menevät myös matkailijat. Menetettyä mainetta on vaikea saada takaisin. Tapaus Kakslauttanen on isku paitsi revontuli-igluistaan tunnetun lomakylän myös Lapin matkailun maineelle.
Muillakin kuin matkailualalla toivotaan hartaasti, että kyse on yksittäistapauksesta, jotta vahingot jäisivät mahdollisimman pieniksi. Pelissä on paljon.
Aikoinaan sanottiin, että huono kello kuuluu kauas. Some-aika on tehnyt kellosta entistä kuuluvamman ja mikä pahinta, ääni jää ikuisiksi ajoiksi verkon muistiin.
Matkailualalla on itsetutkiskelun paikka. Valtaosa yrityksistä tekee asiat oikein, mutta eivät välttämättä kaikki. Niiden toimintaa ei pidä katsoa läpi sormien, vaan asioihin on puututtava päättäväisesti ja heti. Lyhytnäköiseen oman edun tavoitteluun keskittyneiden yritysten ei saa antaa pilata kokonaisen elinkeinon tulevaisuutta.