Suvi Minkkinen oli sunnuntaina ensimmäistä kertaa ampumahiihdon maailmancupin kisassa cup-voittajana, kun perjantaina kauden avaustapahtuman Östersundin sprintistä irtosi upea voitto. Ja todella lähellä oli, että Minkkinen olisi jättänyt Östersundin taakseen kaksinkertaisena voittajana.
Minkkinen hallitsi sunnuntain takaa-ajokisaa varmoin ottein selvittäen kolme ensimmäistä ampumapaikkaa puhtaasti. Ja kun tultiin viimeiselle ampumapaikalle, johto vielä voittotaistossa olleeseen Itävallan Lisa Hauseriin oli kohtuullisen turvallinen. Erinomainen ammunta jatkui Minkkisen naputellessa taulun toisensa jälkeen, mutta viides eli viimeinen ei pudonnut. Kuti meni kello yhteen ja hukkasi osuman niukasti.
Hieman myöhemmin Hauser hallitsi hermonsa hienosti, ja puhdas ammunta siivitti hänet ladulle 12,1 sekuntia sakkokierroksen kiertänyttä Minkkistä perässä. Lopun hiihdossa kohti maalia Hauser oli selkeästi jaksavampi, ja maalissa hän sai tuuletella uransa kuudetta cup-voittoa. Minkkinen taipui vain 2,5 sekunnilla.
– Kyllä päällimmäisenä on pieni ärsytys tuosta lopusta. Jalka suoristui täysin, vaikka kova liippa on sellainen alusta, että sen pitäisi olla minulle hyvä. Mutta kun olo menee liian väsyneeksi, on vaikea päästä suksen päälle, Minkkinen kertoi lopun vaikeuksistaan Ylelle.
– Olihan tuo kovan luokan ampumahiihtoa siihen asti, että tuli se pikku lipsaus. Paketti pysyi kuitenkin kasassa uudessa tilanteessa. Olen siitä ylpeä. Hopeista mitalia minulla ei vielä ole, joten ihan kiva saada se kokoelmaan, Minkkinen summasi vielä koko kisaa.
Lopun ärsytyksestä huolimatta Östersund oli Minkkiselle suuri menestys. Hyvät sijat viesteistä ja normaalimatkalla 15:s sija irtosivat ennen sprintin ja takaa-ajon huippusuorituksia. Tuloksena oli maailmancupin kärkipaikka ja reilut 43 000 euroa palkintorahaa.
Nuori Inka Hämäläinen oli sunnuntaina 22:s. Hämäläinen on kolmen kisan jälkeen alle 23-vuotiaiden maailmancupissa toisena.
Hauser saavutti Minkkisen – ja ison tavoitteen
Lisa Hauserille päivä oli tunteiden täyttämää. Hänen edellisestä cup-voitostaan ehti kulua lähes kolme vuotta, ja 31-vuotiasta itävaltalaista herkisti sekin, että yksi uran "isoista tavoitteista" täyttyi.
– Viime vuodet ovat olleet vähän vaikeita minulle. Minulla oli henkilökohtaisia cup-voittoja kaikista muista lajeista paitsi takaa-ajosta. Tämä oli yksi urani isoista tavoitteista, voittaa myös takaa-ajo, Hauser hehkutti Kansainvälisen ampumahiihtoliiton sivuilla.
– Viimeinen (hiihto)lenkki oli upea. Aluksi en uskonut voivani tavoittaa häntä (Minkkistä). Mutta jotenkin vain pääsin lähemmäs ja lähemmäs. Ja lopussa yritin sitten painaa ihan täysillä. Olen niin iloinen.
Miesten osalta Östersundin päätti voittoon Ranskan Quentin Fillon Maillet. Takaa-ajoon sprintin 26. sijalta lähtenyt Tero Seppälä ampui peräti seitsemän sakkoa ja oli 44:s.
