Puhaltaako yhteen hiileen vai käydäkö kilpasille? Kokemukset seutukuntien sisäisestä kehittämisyhteistyöstä vaihtelevat eri puolilla Lappia.
Toisaalla yhteistyö koetaan toimivaksi eroavaisuuksista huolimatta; toisaalla saman seutukunnan jäsenet eivät välttämättä löydä yhteistä säveltä, vaikka kunnat olisivat samankaltaisia vahvuuksiltaan ja heikkouksiltaan.
Esimerkiksi Tornionlaakson seutukunnan muodostavat Pello ja Yli-Tornio kärsivät molemmat muuttotappiosta ja vinoutuneesta väestörakenteesta.