Ranskan puhekielessä on useita tasoja: Pariisin 16 hienosto-arrondissementissä puhutaan kieltä, jota periranskalaisten asuttamissa lähiöissä tuskin ymmärretään. Kirjoitettu kieli on niin kinkkistä, että valtakunnallisissa oikeinkirjoituskilpailuissa oppineimmatkaan eivät selviä puhtain paperein parin sivun tekstistä.
Vuosikymmenten varrella kielioppiin ja oikeinkirjoitukseen on tehty joitain mitättömiä rukkauksia. Opetusministeriö ei ole kuitenkaan aina edes vahvistanut uudistuksia.