Tahattomasta lausahduksesta syntynyt keskustelu suurteollisuuden merkityksestä Lapissa on kuvaavaa tälle ajalle. Eikä kyse ole pelkästään Lapissa käytävästä keskustelusta. Tunnettu yritysjohtaja lausui viikko sitten Finlandia-talon talouden puolustuskurssin yhteydessä, että auringonlaskun aloja ei kannata tukea. Yritystukien ohjauksessa pitäisi huomioida tulevaisuuden potentiaali, esitti yritysjohtaja, mutta jätti määrittelemättä, missä potentiaali on.
Lappi on maan toiseksi vienti-intensiivisin maakunta Suomessa, kun katsotaan tavaranviennin tilastoja. Edelle kiilaa Etelä-Karjala, tunnettu suurteollisuuden maakunta.
Lapissa suhdannekehitys oli viime vuonna parempi kuin missään muussa maakunnassa Suomessa. Liikevaihdon kasvu tuli teollisuudesta ja kaivoksista - suurista yrityksistä. Myös työllisyys parani suurissa yrityksissä.
Matkailuelinkeinokin kasvoi. Hotelleilla ja ravintoloilla meni ulkomaalaisten matkailun kasvun vuoksi hyvin, samoin matkailun ohjelmapalveluilla. Mutta se ei näkynyt matkailun työllisyydessä. Samojen tilastojen mukaan matkailun työpaikat eivät lisääntyneet, päinvastoin vähenivät vuonna 2015. (Lapin suhdannekatsaus 2016)
Euroopan ongelma on investointien vähäisyys. Taloudellista kasvua ei synny, kun yritykset eivät investoi.
Suomessa näyttää leviävän - myös yritysjohtajien keskuudessa - käsitys, että perinteiset suomalaiset teollisuuden kärkialat olisivat auringonlaskun aloja.
Teknologia-, metsä- ja kemian teollisuus muodostavat edelleen Suomen viennin selkärangan. Ne tuovat 80 prosenttia Suomen vientituloista. Palveluvienti on kasvanut, mutta ainoastaan peliteollisuuden ansiosta (Kauppalehti 6.9. 2016).
Kun lukee viime viikkojen tai tämän vuoden uutisia Suomesta, ainoat yritykset, jotka ovat ilmoittaneet merkittävistä tilauksista tai investoinneista, ovat auringonlaskun aloiksi leimattujen toimialojen suuryrityksiä. Tuorein esimerkki tulee teknologiateollisuudesta; 1,6 miljardin euron laivatilaukset.
Lapissa investoinneista on kertonut metsäteollisuus. Kaivoksilla ja metalliteollisuudella menee maailmanlaajuisen investointilaman vuoksi heikommin.
On syytä muistaa suurteollisuuden merkitys - myös Lapissa.