Suomen itsenäisyyden juhlarahasto, Sitra, perustettiin Suomen Pankin yhteyteen 1967 itsenäisyyden 50-vuotisjuhlan kunniaksi. Rahaston tehtäväksi annettiin Suomen vakaan ja tasapainoisen kehityksen, talouden kasvun sekä kansainvälisen kilpailukyvyn ja yhteistyön edistäminen.
Sitran mainiota Puheenvuoroja -sarjaa alettiin tehdä 1990-luvulla, kun uusi vuosisata oli ovella. Sarjan klassikkoteokseksi nousi edesmenneen aatehistorian tutkijan Juha Sihvolan teos Toivon vuosituhat .