Olympialaisissa kaksi mitalia napannut Ilkka Herola voitti perjantaina yhdistetyn maailmancupin kilpailun Itävallan Kulmissa. Ykkössija on Herolan uran toinen maailmancupissa.
Herolan voitto oli historiallinen, sillä miehet kilpailivat ensi kertaa maailmancupin historiassa lentomäestä.
– Jos joku olisi sanonut minulle viisi vuotta sitten, että voitan lentomäessä käydyn kilpailun, en olisi uskonut. Uskomaton päivä, Herola kommentoi Kansainvälisen hiihto- ja lumilautailuliiton FIS:n kenttähaastattelussa.
Herola oli HS235-mäestä hypätyn mäkiosuuden kolmas, mutta nousi 7,5 kilometrin hiihdossa voittajaksi. Hän otti kärjessä ladulle lähteneen Itävallan Johannes Lamparterin nopeasti kiinni ja varmisti voittonsa loppukirissä. Kolmanneksi sijoittui Saksan Johannes Rydzek.
Lamparter johtaa maailmancupia.
Viime kaudella Herola otti cup-uransa avausvoiton maaliskuussa 2025 Oslossa. Sunnuntaina päättyneissä olympialaisissa hän oli kolmas suurmäen kilpailussa ja ylsi Eero Hirvosen kanssa parikilpailun hopealle.
Kulmissa Hirvonenkin oli hyvässä vedossa, sillä hän nousi mäen 19. sijalta kuudenneksi. Eroa Herolaan jäi 18,3 sekuntia. Hiihtoon Hirvonen lähti 56 sekuntia Lamparterin jälkeen.
Otto Niittykoski oli Kulmissa 22:s. Hän tuli maaliin minuutin ja 16 sekunnin päässä Herolasta. Yhdysvaltain Niklas Malacinski – Suomen kisoissa Ounasvaaran Hiihtoseuraa edustava yhdistetyn hiihtäjä – sijoittui 24:nneksi. Hän liiteli 199 metriä.
