Paavo Nurmen kisojen keihäskilpailussa on ylimääräistä jännitystä, kun äärilahjakas mutta loukkaantumisherkkä Oliver Helander astelee vauhdinottoradan päähän.
– Varmaan ennen ensimmäistä heittoa tulee jonkinmoinen jännitys, mutta se menee nopeasti ohi, Helander kertoi tunnelmistaan maanantaina Turussa.
Helander ei kilpaillut viime kesänä lainkaan, kun olkapää kipeytyi kovemmista heittoharjoituksista ja Tokion olympialaiset lykkääntyivät koronapandemian takia vuodella tähän kesään. Nyt hän on saanut heittokätensä täysin kuntoon.
– Olkapää on nyt paras, mitä se on ollut kolmeen vuoteen. Myös kyynärpää on hyvä, Helander kertoi.
– Olen harjoitellut niin, että on mahdollisuudet hyvään kesään. Olen fyysisesti hyvässä kunnossa. Siitä ei jää kiinni, joten keihäs voi lentää pitkälle, jos tekniikka toimii.
Helander heitti keihästä vauhdilla ja ihailtavalla taidolla kesällä 2018, kun hänen nopea kehityksensä huipentui ennätystulokseen 88,02. Vuotta myöhemmin hän selvitti vielä Tokion olympiarajan uran toiseksi parhaalla tuloksella 86,93.
Jalkakin alkoi vaivata
Helanderin, 24, heittorutiini on kovin köykäinen kilpakumppaneihin verrattuna. Ja kauden 2019 perintönä on vielä yksi vamma, joka vaikuttaa heittoharjoitteluun.
– Akilles on kipeä, kun heitän keihästä kovemmasta vauhdista, Helander kertoi.
Vasen eli tukijalan akillesjänne kipeytyi harjoitusleirillä jo ennen Dohan 2019 MM-kisoja.
– Jänne on tulehtunut, mutta siinä ei pitäisi olla mitään vaarallista, Helander jatkoi.
Tivaamisen jälkeen Helander kertoi, ettei hän ole vamman takia heittänyt keihästä harjoituksissakaan täydestä vauhdista. Siitä huolimatta hän lähtee olympiakauteen luottavaisena.
– Olisi tietenkin ollut helpompaa, jos minulla ei olisi ollut näitä vammoja. Toisaalta ne myös kuuluvat urheiluun, Helander arvioi loukkaantumisiaan.
Ykköstähden puuttuminen tasapäistää kilpailua
Turussa Helanderin piti saada vastaansa muiden muassa Johannes Vetter, joka on heittänyt alkukaudesta viidessä kilpailussa yli 90 metrin ja kauden kärkitulokseksi 96,29. Saksalainen jäi kuitenkin loukkaantumisen takia pois Paavo Nurmen kisoista, mutta kisaan osallistuu muiden muassa grenadalainen Dohan maailmanmestari Anderson Peters.
– Tulee varmasti kova ja myös tasainen kisa, kun Vetter jäi pois, Helander ennusti.
Helanderin ensimmäisen kilpailun tavoitteet kuvaavat hyvin hänen tilannettaan.
– Hyvä tulos ja kaikki kuusi heittoa ilman isompia kipuja, hän paljasti päällimmäiset toiveensa.
Turun kilpailussa käydään ankaraa kamppailua lajin kotimaisesta marssijärjestyksestä. Toni Kuusela heitti kauden kotimaisen kärkituloksen 82,63 maaliskuun leirikisoissa. Lassi Etelätalo voitti Vantaan Kultainen keihäs -kilpailun tuloksella 81,28. Myös Topias Laine on kehittynyt yli 80 metriin ennen 20-vuotissyntymäpäiväänsä, jota hän viettää 12. heinäkuuta.
Tokion olympiaraja on 85,00.