Suomessa syntynyt tutkimusmatkailija ja tiedemies Adolf Nordenskiöld tuli tunnetuksi Koillisväylän valloittajana. Adolfin retkikunta lähti matkaan kesällä 1878 ja pääsi Beringinsalmen läpi vasta kesällä 1879, koska höyrylaiva Vega jäi jäihin kiinni talveksi.
Adolf oli tiedemiehenä ristiriitainen hahmo, kuten Martti Blåfield Nordenskiöld-kirjassaan osoittaa. Yhtäältä Nordenskiöld oli tiedemies kiireestä kantapäähän. Hän oli kiinnostunut monista eri tieteenaloista, ja uskoi tieteen voimaan löytää totuus asiassa kuin asiassa.