Suomen kävelijäkolmikon kokemattomimman jäsenen Aleksi Ojalan kilpailu katkesi Pekingissä dramaattisesti, kun hän rojahti MM-kisojen 50 kilometrillä reitille 20 kilometrin jälkeen. Ojala toimitettiin ambulanssilla toipumaan, ja hän piristyikin hoidossa nopeasti.
- Tilanne näytti todellisuutta dramaattisemmalta. Aleksi virkistyi nopeasti ja pystyi heti juomaan, Suomen joukkueen lääkäri Ilkka Räsänen kertoi.
Pettynyt Ojala suuntasi kuitenkin ensiavusta harjoituskentälle verryttelemään, eikä saapunut tapaamaan mediaa.
Räsänen luonnehti tapausta kansan kielellä pyörtymiseksi.
- Meni vintti pimeäksi, Räsänen tarkensi diagnoosiaan.
- Se yllätti Aleksinkin täysin.
Räsänen arveli, että äkillinen uupuminen liittyi lähes 30 asteen lämpötilan aiheuttamaan elimistön kuormitukseen.
- Kyse ei kuitenkaan ollut elimistön kuumenemisesta, sillä Aleksin lämpö oli hieman alle 37 astetta. Myös verensokeri oli normaali, ja hän oli juonut nestettä normaalisti.
Joukkuetoveri Jarkko Kinnunen huomasi radalla Ojalan uupumisen.
- Näin, kun Aleksi tuupertui. Se on tässä lajissa sinänsä ihan normaalia, mutta harmi, että se sattui nyt joukkuetoverille, Kinnunen sanoi.
Ojala käveli Pekingissä vasta uransa toista 50 kilometrin kilpailua. Hän hankki MM-paikan maaliskuussa, kun hän asteli debyytissään ajan 3.57.14.