Jasmi Joensuu on väkevässä vireessä, kun maailmancupin alku lähestyy. Joensuu näytti kestävyyttään ja nopeuttaan jälleen lauantaina, kun hän tykitti Suomen cupin perinteisen hiihtotavan naisten sprintin voittoon Kuusamon Rukalla.
Joensuu oli nopein myös aika-ajossa, puolivälierässään ja välierässään. Hän kukisti finaalissa Katri Lylynperän 2,9 sekunnilla.
– Hyvä päivä. Vauhti kiihtyi erä erältä, kuten oli tavoitteenakin, Joensuu summasi kaikkiaan neljän startin päivätyönsä Ylen televisiohaastattelussa.
Joensuu voitti kolme viikkoa sitten Sotkamon Vuokatissa Suomen cupin vapaan sprintin, joten hän on voittanut cupin kauden molemmat henkilökohtaiset kilpailut. Viikko sitten hän voitti Muonion Oloksella käydyn perinteisen hiihtotavan kansainvälisen sprinttikilpailun, joten tilanne on erittäin hyvä viikko ennen Rukalla käynnistyvää maailmancupia.
Pientä parannettavaa Joensuu keksi silti kisapäivästään.
– Pito ei ollut alussa hyvä. Tuo viimeinen nousu on sellainen, että se imee itseensä silloin, kun on hyvä pito. Se on mahtava fiilis, Joensuu viittasi Rukan tiukkaan loppunousuun, joka päättyy stadionalueelle.
Johanna Matintalolle oli tärkeintä, että hän pystyi ylipäätään kilpailemaan. Matintalo jäi voittajasta 3,18 sekuntia ja oli kilpailun kolmas.
– Olin perjantaina vielä epävarma, hiihdänkö lainkaan. Viime viikosta asti on ollut pientä jalkavammaa, hän kertoi.
Aika-ajojen kakkonen Matintalo on säästellyt jalkojaan, joten kilpailu oli melkoista selviytymistä, kun jalat joutuivat tositestiin kevyempien päivien jälkeen.
– Kulutti voimia, kun piti juosta ladun sivussa. Toivottavasti olen iskussa viikon päästä, Matintalo viittasi maailmancupin alkuun.
Amanda Saari jäi finaalissa neljänneksi ja palkintokorokepaikasta alle sekunnin. Suomen hiihtotähdistä Krista Pärmäkoski jäi välieriin.
Ounasvaaran Hiihtoseuran Lauri Vuorinen voitti miesten sprinttikilpailun. Hän oli pudota voittotaistelusta finaalissa, mutta nousi väkevän lopun myötä ykköseksi.
– Kova rykäisy lopussa. Muuten oli nahkeaa menoa. Yllätyin, miten hyvin irtosi finaalissa. Oloksen jälkeen en ollut tehnyt kovempaa harjoitusta. Ekat vedot aukaisivat, Vuorinen jutusteli.
Toiseksi sijoittunut Joni Mäki jäi voittajasta 0,9 sekuntia. Emil Liekari oli nopein aika-ajossa, mutta jäi finaalissa kolmanneksi. Hän jäi voittajasta 0,91 sekuntia.
Rukalla hiihdetään sunnuntaina miesten ja naisten 20 kilometrin vapaan hiihtotavan yhteislähtökilpailut.
Vuorinen hakee kilpailusta kestävyyttä.
– Ei ole suurempaa tulostavoitetta. Haen hyvää kilpailua. On hyvä hiihtää vapaan kilpailuja. Se toimi viime talvenakin.