Sup-lauta tuntuu aluksi huteralta ensikertalaisen jalkojen alla, etenkin kun ohi lipuva vene nostattaa pienet aallot keinuttamaan melojaa.
Lautoja vuokraavan Arctic Joyn Kristiina Nuorivaara on hetkeä aiemmin vakuutellut vuokralautojen olevan todella vakaita, mutta silti kaikki lihakset lantiosta alaspäin tuntuvat jännittyneiltä.
Muutaman minuutin hapuilun jälkeen touhu rentoutuu ja laudalla seistessä uskaltaa katsoa varpaitaan pidemmälle. Edessä näkyy vihreä Koivusaari ja lautaa kääntäessä näköpiiriin osuvat Ounaspaviljongin ranta kahviloineen sekä taustalla kohoava Suomen Tivolin maailmanpyörä. Muutaman sadan metrin päästä, näyttämön takaa kantautuva Nelostien pauhu ei murra illuusiota siitä, että nyt oltaisiin kauempanakin kuin kivenheiton päässä Rovaniemen keskustasta.
Myös ulkopaikkakuntalaiseen näkymä tekee vaikutuksen.
”Ihan mahtava paikka ja mieletön näyttämö. Vaalikaa tällaista luontoa”, Vantaalta perheensä kanssa Rovaniemellä vieraileva Marita Knevel innostuu paikkaa kuvaillessaan.
Monien silmissä Ounaspaviljongin alue on tapahtumapaikka, vaikka kahvilan ja uimarannan lisäksi alueelta löytyy muun muassa beach volley- ja tenniskentät sekä Koivusaaren luontopolku lampaineen.
Mielikuvalta on vaikea välttyä, sillä alueen reunalla vahtivuorossa olevat tivolin portit parkkipaikan kulmalla näyttävät ottavan koko alueen haltuunsa.
”Tämä on tällainen kätketty helmi. Esimerkiksi koko ikänsä Rovaniemellä asunut nelikymppinen serkkuni ei tiennyt, että täällä on myös laavu”, ensimmäistä kesää Ounaspaviljongilla sup-lautoja vuokraava Nuorivaara sanoo.
Kalusteiltaan uusitun Cafe Ounaspaviljongin terassi uimarannan naapurissa tarjoaa saman näköalan kuin rannan edustan suppailijallekin. Kahvila toimii ensimmäistä kesää uuden omistajan alaisuudessa. Nyt toiminnan omistaa Access Lapland -ohjelmapalveluyritys.
”Haaveena on tehdä tästä koko perheen paikka, jossa voi viettää aikaa”, Access Laplandin toimitusjohtaja Simon Biton sanoo terassilla istuessaan.
”Tässä on kuitenkin kaikki tiiviisti lähellä toisiaan”, ravintolapäällikkö Johanna Närä jatkaa.
Talvisin Cafe Ounaspaviljongissa järjestetään tilausruokailut muun muassa Access Laplandin jääkarting-ryhmille. Tarkoitus on, että jatkossa kahvila palvelee paikallisten lisäksi myös ohjelmapalveluyrityksen kesäasiakkaita. Bitonin matkailijoita Lappiin tuova Lapland Incoming ja ohjelmia tuottava Access Lapland aikovat jatkossa panostaa myös kesämatkailuun.
”Nyt ensimmäisenä kesänä vielä opettelemme mitä ihmiset tahtoisivat, sitten on tapahtumien ja ohjelman vuoro. Meillä on halu kehittää aluetta ja kahvilaa sekä tehdä investointeja näiden toteuttamiseksi.”
Tapahtumista ja suunnitelmista Biton ei halua vielä suuremmin huudella, muuten kuin että ne tulevat liittymään luontoon.
”Ei Rovaniemellä ole Eiffel-tornia, mutta luontoa kyllä. Ei tällaista puhdasta vettä ole monessa paikassa. Tämä on kuin vihreä pommi”, Biton sanoo.
Vielä toistaiseksi kahvilan pöydissä istuvat paikalliset ja satunnaiset omatoimimatkailijat.
Rantapäivää viettävä Hanne Palovaara katselee 4-vuotiaan Maisan leikkiä veden rajassa. Heille rantapäivä on kesän ensimmäinen Ounaspaviljongin puolella. Normaalisti kohteeksi valikoituu kävelymatkan päässä oleva Arktikumin ranta.
”Lapsille tämä on hyvä paikka, mutta hieman kaukana”, Palovaara pohtii tiivistäen ehkä monen muunkin rovaniemeläisen tunnot.
Ravintolapäällikkö Närä haluaa jatkossakin, että rannalla olisi tarjolla matalan kynnyksen toimintaa. Tällä hetkellä sellaisia ilmaisten aktiviteettien ja sup-lautojen lisäksi ovat myös kahvilan vuokralla olevat polkuveneet. Knevelin perheellä olisi valmiina toivekin, mitä rannalta voisi löytyä.
”Kanoottien ja kajakkien vuokraus voisi olla kova juttu. Sellaista olemme Rovaniemeltä etsineet”, Marita Knevel toteaa lähtiessään suppailemaan miehensä Karelin ja poikansa Jan-Michielin vanavedessä.
Hanne Palovaara nostaa pohdinnan jälkeen esiin, että leikkipuiston yhteydessä voisi olla myös aikuisten liikuntalaitteita. Mielipidettä kysytään myös Maisalta.
”Lisää kiipeilytelineitä leikkipuistoon!”, Maisa huutaa vastaukseksi.
”Eikö niitä ole vielä tarpeeksi?”
”Ei!”