Jari-Matti Latvala on kolmantena Australian MM-rallissa toisen päivän jälkeen. Kärkitaisto on tiukkaa, sillä johtoon noussut Sebastien Ogier johtaa Latvalaa 2,6 sekunnilla ja toisena oleva Kris Meeke 2,3 sekunnilla.
Andreas Mikkelsen täydentää tasaisen kärkinelikon, hän on Latvalaa perässä 6,5 sekuntia. Näkymät rallin päätöspäivään ovat siis herkulliset, kun ajettavana on vielä viisi erikoiskoetta ja yhteensä 69 kilometriä. Lisämaustetta tuo vielä se, että Ogierilla on mahdollisuus varmistaa kolmas peräkkäinen maailmanmestaruus.
Kärjessä avauspäivän jälkeen ollut Latvala menetti paikkansa päivän ensimmäisellä, lähes 51 kilometrin ek:lla Meekelle. Kun pitkä ek ajettiin toisen kerran, ohi meni Ogier. Ei siis ihme, että Latvalaa harmitti kyseinen Nambuccan ek.
- Vaikea on. Tein parhaani, vaikka renkaat olivat aivan loppu. Ei minun paras erikoiskokeeni, se on vain tosiasia, Latvala arvioi Nambuccaa WRC:n ralliradiossa.
Päivän päättäneelle 7,9 kilometrin ilta-ek:lle vaikeuksia toi näkyvyys, sillä pölypilvet kiusasivat ajajia. Kärkipaikan niukasti Ogierille menettänyt Meeke raivosi maaliin tulon jälkeen järjestäjille, eikä antanut kommentteja paikalla olleelle medialle. Latvala ei suuremmin valitellut pölyä, mutta ongelmaa riitti hänelläkin.
- Pärjäsin kyllä pölyn kanssa, mutta menetin aikaa virheisiin. Pari paikkaa meni leveäksi, olisi pitänyt ajaa suoraviivaisemmin. Harmittaa vähän, Latvala totesi.
- Huomenna taistelen voitosta, se on selvää.
Ogierin ja Latvalan ero MM-taulukossa on 93 pistettä. Kun Australian jälkeen ohjelmassa on vain kolme MM-rallia, Ogier on mestari, jos ero Latvalaan on 84 pistettä kisan jälkeen. Mestaruus heltiää Australiassa myös kakkossijalla ja bonuspisteellä rallin päätöserikoiskokeelta, vaikka Latvala nappaisi maksimipisteet.