Jari-Matti Latvala on Katalonian MM-rallissa kolmannen päivän jälkeen toisena. Maailmanmestaruuden varmistanut Ranskan Sebastien Ogier johtaa ennen päätöspäivää Latvalaa 54,0 sekunnilla.
Kolmantena kilpailussa on Norjan Andreas Mikkelsen 2,9 sekuntia Latvalaa jäljessä. Aamupäivällä teknisiä ongelmia vastaan paininut Latvala voitti tänään kolme erikoiskoetta (ek:t 13, 14 ja 16).
- Aamu ei sujunut toivomallamme tavalla. Ilahduttaa, että pystyimme parantamaan. Nyt kaikki toimii, mikä on tärkeää, Latvala sanoi wrc.com-ralliradion haastattelussa.
Latvala nousi päivän viimeistä edellisellä erikoiskokeella 16 kokonaiskilpailun neljänneltä sijalta toiseksi. Hän jätti vajaan 20 kilometrin mittaisella erikoiskokeella toiseksi tullutta Mikkelseniä 5,0 ja kärkimies Ogieria peräti 6,6 sekuntia.
Latvalan päivä alkoi nihkeästi. Ajokkia Volkswagenia kiusasivat jarruongelmat. Latvala joutui kartanlukijansa Miikka Anttilan kanssa uhraamaan ylimääräistä energiaa jarrujen ilmaamiseen.
Vaikeudet jatkuivat päivän kolmannella erikoiskokeella. Eturenkaan puhkeaminen pudotti Latvalan toiselta sijalta neljänneksi, yli minuutin päähän johtaneesta Ogierista.
- Oma virhe, osuin betoniin ja rikoin renkaan tai pyörän heti. Ajoimme sillä kymmenen kilometriä, Latvala kertoi ralliradiolle.
WRC2-luokan mestaruudesta kamppaileva Esapekka Lappi ajoi ulos päivän toisella erikoiskokeella ja keskeytti rallin. Lappi ja kartanlukija Janne Ferm välttyivät loukkaantumisilta.
Lappi menetti ajokkinsa hallinnan oikealla kääntyneessä, yli 90 asteen mutkassa.
- En vaan tajunnut jarruttaa tarpeeksi aikaisin, mestaruusmahdollisuutensa WRC2-luokassa menettänyt Lappi manaili STT:lle. Hän oli keskeyttäessään luokassa toisena.
MM-sarjan viimeistä edellisestä kilpailusta ajetaan huomenna päätöspäivänä kuusi erikoiskoetta.