Maaliskuisena maanantaiaamuna linja-autonkuljettaja Jorma Ollila ajeli nelostiellä tuttua OTP-Travelin liikennöimää reittiä Tyrnävältä kohti Oulua. Kauppakeskus Zeppelinin kohdalla sää muuttui täysin yllättäen niin sakeaksi lumipyryksi, ettei eteenpäin nähnyt kuin muutamia kymmeniä metrejä.
Etelästä Ouluun päin menevällä kaksikaistaisella Pohjantie-osuudella oli rajoitus sata kilometriä tunnissa. Näytti siltä, että vaikka ajokeli muuttui huonoksi, sillä ei ollut vaikutusta autoilijoiden nopeuksiin.