Ensin hyvät uutiset: nuorten tupakointi on vähentynyt jo pitkään Lapissa. Sitten huonot: yhä useampi nuori työntää nuuskaa huuleen.
Kouluterveyskyselyn (2015) mukaan jopa 15 prosenttia Lapin peruskoulujen 8. ja 9. luokan pojista nuuskaa päivittäin (LK/PS 1.6.). Ammattikoulussa opiskelevista pojista nuuskaa käyttää jo lähes yksi kolmesta. Tyttöjen nuuskankäyttö on vähäisempää, mutta sekin on kasvussa.
Lappi erottuu nuuskaamisessa muusta Suomesta, ei kuitenkaan edukseen. Pohjoisen nuoret nuuskaavat eniten, kiitos Euroopan ainoan nuuskamaan, Ruotsin läheisyyden.
Nuuskan myynti kiellettiin Suomessa reilut 20 vuotta sitten. Ruotsissa nuuskakauppa on sallittu EU:n poikkeusluvalla, jota suomalaiset salakuljettajat hyödyntävät surutta. Nuuskasta on tullut yksi harmaan talouden tärkeimmistä tuotteista, jonka salakuljetukseen osallistuvat tavalliset suomalaiset.
Suomen laki sallii omaan käyttöön tarkoitetun nuuskan tuomisen rajan yli. Maksimimäärä on kolme pakkausta eli 30 purkkia. Nuuskaa ei saa myydä, välittää, eikä edes antaa toiselle henkilölle. Silti niin tehdään jatkuvasti, eikä asiaa edes peitellä. Somen nuuskakauppa on auki 7/24.
Yllättävän harva nuori tai edes aikuinen tulee ajatelleeksi, että nuuskan välittäminen on rikos. Vieläkin harvempi tuntuu tietävän, että rikoksesta voidaan langettaa paitsi sakot myös mittavat jälkiverot.
Nuorten nuuskaaminen on pitkälle aikuisten syy. Olemme luoneet pohjoiseen nuuskamyönteisen kulttuurin, missä huulitupakka mielletään lähes purkukumin kaltaiseksi nautintoaineeksi. Asenne näkyy jopa urheiluseuroissa.
Oudoksi asian tekee se, että nuuska on terveysvaikutuksiltaan vähintään yhtä paha kuin tupakka, jonka käyttöä paheksutaan yleisesti.
Nuuska ajaa tupakan ohi jopa nikotiinin määrässä. Nuuska aiheuttaa samanlaista riippuvuutta kuin syöpäkääryleeksikin nimitelty sukulaisensa. Nuuskassa on 2 500 kemiallista yhdistettä, joista 28 aiheuttaa syöpää, mutta yksikään ei piristä tai paranna suorituskykyä.
Nuuska on pian kansanterveydellinen ongelma Lapissa, ellei asiaan saada muutosta. Saarnaamalla tai pelottelemalla se ei onnistu. Rajavalvonnankin keinot ovat rajalliset.
Muutos lähtee asenteesta, joka on käännettävä nuuskamyönteisestä kielteiseksi samalla tavalla kuin tupakan osalta on tapahtunut. Vastuu on aikuisten. Meidän on puututtava lastemme nuuskaamiseen.