Viime kevät tarjosi Tampereen Ilveksen hyökkääjälle Otto Koivulalle tunteiden kirjon laidasta laitaan. Hän ratkaisi Ilvekselle A-nuorten SM-kullan, ja reilu viikko myöhemmin Koivula pudotettiin viimeisenä pelaajana pois alle 18-vuotiaiden MM-joukkueesta.
Tällä kaudella Koivula on ollut yksi Ilveksen liigajoukkueen parhaista hyökkääjistä, ja hänet valittiin alle 20-vuotiaiden maajoukkueen MM-leiriryhmään.
- Voin sanoa, että nyt en jää joukkueen ulkopuolelle. Kaiken teen mitä vain pystyn tekemään sen eteen, että paikka joukkueesta irtoaa, Koivula lupasi päivää ennen MM-leirin alkua.
Ja lupauksensa Koivula myös piti. Hän taisteli itsensä MM-joukkueeseen.
Hän uskoo hyvän seurajoukkuekauden kantavan eteenpäin myös maajoukkuepaidassa. Koivula on osoittanut vaarallisuutensa, ja syksy Liigassa tuotti pisteet 6+10=16.
- Viime talvena tein pitkän sopimuksen Ilveksen kanssa, joten tämän kauden kuviot olivat selvillä jo hyvissä ajoin.
- Kai ne jotkut lähtevät Pohjois-Amerikan juniorisarjoihin suurien ottelumäärien ja ison peliajan perässä, mutta itse olen saanut hyvin peliaikaa Liigassa.
- Kausi on mennyt hyvin, ja olen kehittynyt pelaajana. Peli on parantunut koko ajan, tulosta on tullut ja valmennus on luottanut minuun. Olen osoittanut olevani luottamuksen arvoinen.
Monille Ilveksen ja Tapparan A-nuorista ponnistaville pelaajille Lempäälän Kisan Mestis-joukkue on tuttu osoite ennen Liigaan pääsemistä.
- Luodon Joona sanoi, että Koivulalle on LeKin kopissa paita valmiina. Sanoin, että ei kiitos, Koivula virnistää viitaten LeKissä ja Tapparassa tällä kaudella pelanneen maajoukkuekaverinsa sanoihin.