Nuorten kasvanut myönteinen suhtautuminen huumeiden käyttämistä kohtaan huolestuttaa Meri-Lapissa. Alkoholin ja tupakan kulutus on vähentynyt nuorten keskuudessa, mutta huumeiden ja nuuskan suosio on lisääntynyt samaan aikaan.
–Huolestuttavaa on, että nuorten asenne huumeita kohtaan on löystynyt. Kannabiksen polttelu on nuorten keskuudessa jo ihan hyväksyttävää. Nuorten päihteidenkäyttö on huolestuttanut meitä jo pitkään, Tornion A-klinikan nuorten päihdetyöntekijä Piia Bimberg kertoo.
Huolestuttavaa on Bimbergin mukaan etenkin se, että nuoret saavat huumeita suosivaa tietoa internetistä ja huumeiden saatavuus on Meri-Lapissa hyvä, mitkä madaltavat kynnystä kokeilla niitä.
Saatavuuteen vaikuttavat hänen mukaansa ainakin kaupungistuminen, valtakunnan rajan läheisyys, huumeiden myynnin yleistyminen internetissä ja laajat sosiaaliset verkostot sosiaalisen median kautta ympäri Suomen.
–Olemme teettäneet jo monena vuotena seutukunnallisen päihdekyselyn yläkoululaisille Ylitorniolla, Torniossa, Keminmaassa, Kemissä, Simossa ja Tervolassa yhtä aikaa ja vertailleet niitä keskenään. Ilmiöt ovat Meri-Lapin alueella kunnasta riippumatta samanlaisia, Bimberg toteaa.
Tornion A-klinikka ja Kondis ry järjestävät päihdevalistusta torniolaisille nuorille ja heidän vanhemmilleen toukokuun viimeisellä viikolla lähinnä huumeisiin liittyen. A-klinikka kutsui Etelä-Suomesta huumeiden käyttäjien läheisten tukiryhmän Kondiksen henkilöt Tornioon, jotta saisi ennaltaehkäistyä nuorten päihteiden kokeilua ja käyttöä valistuksen kautta.
Putaan ja Raumon koulujen 7-8 -luokkalaisille on toukokuun viimeisellä viikolla päihdevalistusta kouluaikana. Tornion yläkoululaisten vanhemmille on tiistaina 29. toukokuuta kello 18 vanhempainilta Raumon koululla samaan aihepiiriin liittyen. Keskiviikkona 30. toukokuuta kello 18 kokoontuu Päiväkeskus Väylän Valossa huumeiden käyttäjien läheisten vertaistukiryhmä, jolla halutaan madaltaa läheisten kynnystä jakaa kokemuksiaan nuorten päihdeongelmista.
–Tarkoitus on valistaa nuoria huumausaineiden haittavaikutuksista ja vaaroista. Vanhemmille on tarkoitus opettaa tunnistamaan nuoren huumeiden käyttäminen, miten pitäisi suhtautua huumekokeiluihin ja mistä apua ja tukea on saatavilla, Bimberg sanoo.
Tornion Info-ryhmä sai paikalliselta Vappu ja Oskari Yli-Perttulan säätiöltä avustuksen toukokuun valistustilaisuuksien järjestämistä varten. Info-ryhmä vastaa Torniossa päihteidenkäytön ennaltaehkäisevän työn suunnittelusta ja koordinoinnista.
Kondis ry:stä päihdevalistusta tulevat pitämään Jukka Riipinen , Minna Leskinen ja Maria Thelen , joilla kaikilla on kokemusta lapsensa huumeiden käytöstä.
–Kutsumme itseämme perhekeskeisen huumetyön kokemusasiantuntijoiksi. Meillä on valitettavan pitkä kokemus siitä, kun perheessä on huumeiden käyttäjä ja mitä kaikkea se aiheuttaa. Me emme puhu niinkään huumausaineista, vaan niiden vaikutuksista ja mihin niiden käyttö saattaa johtaa. Läheisten tositarinat tuovat kouriintuntuvasti esiin huumeriippuvuuden ja sen perheelle aiheuttamat haitat. Huumeriippuvuus on maailma, jota kukaan ei tavoittele, Riipinen sanoo.
Vertaistuen merkitys läheisen jaksamisessa ja toipumisessa on Riipisen mukaan merkittävässä osassa. Vertaistuki on hänen mukaansa samanlaisten kokemusten omaavien läheisten toinen toisilleen antamaa kokemusperäistä tietoa, tukea ja apua.
–Ryhmässä voi turvallisessa ympäristössä kertoa tilanteestaan, purkaa tunteitaan, huutaa, raivota, itkeä, nauraa, vihata ja rakastaa ja kuunnella muiden samanlaisessa tilanteessa olevien tarinoita ja selviytymiskeinoja. Kulisseja ei tarvitse pitää pystyssä, sillä kaikki ovat samassa veneessä. Hävetä ei tarvitse tai syyllistyä, sillä kaikki tietävät, mistä on kysymys ja minkälaista on elämä, kun perheessä on huumeidenkäyttäjä. Asiasta voi puhua luottamuksellisesti ja avoimesti, purkaa ahdistusta, vihaa ja pelkoja ja käydä kriisiä läpi yhdessä muiden ryhmäläisten kanssa.
–Ryhmässä myös etsitään aktiivisesti konkreettisia ja kokemusperäisiä vaihtoehtoja läheisen omalle jaksamiselle ja toiminnalle.
Huolestuttavaa Riipisen mukaankin on se, että asenteet esimerkiksi kannabista kohtaan ovat löystyneet. Suomessa on hänen mukaansa noin 80 000 säännöllisesti huumeita käyttävää ihmistä, joista 95 prosenttia on aloittanut huumeiden käyttämisen nimenomaan kannabiksella.