Suomen nuorten jääkiekkomaajoukkue päättää tänään MM-kotikisojensa lohkopelit otteluun Tshekkiä vastaan. Suomi sijoittuu B-alkulohkossa vähintään toiseksi, jos voittaa Tshekin.
Suomi kukisti turnauksen avausottelussaan Valko-Venäjän 5–0 ja eilen Slovakian 8–3. Nuoret Leijonat hävisi Venäjälle 4–6.
Tshekki piti ensimmäisessä MM-ottelussaan Venäjää tiukilla, mutta hävisi voittomaalikisan jälkeen 1–2. Sen jälkeen Tshekki on voittanut Slovakian 2–0 ja eilen Valko-Venäjän 5–3.
Tshekin nimekkäin pelaaja on 18-vuotias hyökkääjä Pavel Zacha. New Jersey Devils hankki hänet NHL:ään viime kesän varaustilaisuudessa ensimmäisen kierroksen numerolla 6.
Zachan kausi Pohjois-Amerikassa on kulunut OHL-liigan Sarniassa, jossa hän on tehnyt 23 ottelussa 17+13 pistettä.
Zachaa vuotta vanhempi hyökkääjä David Pastrnak saapui Helsinkiin kesken MM-turnaukseen ja tuo Tshekille NHL-kokemusta. Hän on tehnyt Bostonin joukkueessa kymmenessä NHL-ottelussa 2+2 pistettä.
Pastrnak pelasi jo viime kaudella NHL:ssä 46 ottelua.
Suomen joukkueen ehdoton tehoketju on ollut kolmikko Jesse Puljujärvi–Sebastian Aho–Patrik Laine. He olivat Suomen Slovakia-pelin jälkeen MM-pistepörssissä kolmoisjohdossa, kärjessä Puljujärvi, jolla on kolmesta ottelusta tehomerkinnät 3+7.
MM-turnaus jatkuu tämän päivän lohkopelien jälkeen ylihuomenna puolivälierillä.
TV2 näyttää Suomen ottelun suorana klo 17.45 alkaen.