Isolla lavalla kaikki näyttää entistä komeammalta.
Suomen euroviisuedustaja Norma John oli torstaina tyytyväinen semifinaalin harjoituksiin. Huolellisesti viilattu show ei enää kaipaa muutoksia.
– Luulen, että se on aika pitkälti tässä, sanoi laulaja Leena Tirronen treenien jälkeen.
Esityksiä harjoiteltiin Kiovan viisunäyttämöllä messukeskuksessa muutaman metropysäkin päässä keskustasta. Lavalla Norma Johnin taustakuvana väreilee tumma vesi, jonka värit muuttuvat kylmän sinisestä palavaan punaiseen. Tirrosella ja Lasse Piiraisella on seuranaan vain flyygeli, kuten jo Uuden musiikin kilpailussa. Soitinta on tosin tuunattu valo- ja savuefekteillä.
Edellisen vuoden voittajalla on aina vaikutuksensa siihen, millaisilla kappaleilla voittoa tavoitellaan seuraavana vuonna. Viime vuoden voittaja, tataarien vainosta laulanut Jamala lienee osasyyllinen siihen, että monissa tämän vuoden kappaleissa tempo on painettu alas ja voimaballadeja on paljon.
Balladien joukossa on myös Suomen kappale, mutta vedonlyöjien arvioissa Norma John näyttäisi pärjäävän ja pääsisi finaaliin, joskaan ei aivan kärkijoukossa. Norma John ei halua vaivata päätään vedonlyöntitoimistojen laskelmilla.
– Lyöjät lyö ja soittajat soittaa. Ei ole mitään järkeä kasata itselle paineita kesken prosessin, Piirainen sanoo.
Tipi-tii?
Harjoitusten jälkeen Norma John käveli lehdistötilaisuuteen kansainvälisen median eteen. Alkuun tiedusteltiin, ovatko he olleet yhteydessä Marion Rungiin, jonka euroviisukappale oli niin ikään lintuaiheinen. Tipi-tii-esityksestä on kulunut 55 vuotta.
Kaksikko kiisti yhteydenpidon, mutta Piirainen mainitsi tehneensä Rungin kanssa kerran yhteistyötä.
Blackbird-kappaletta (suom. Mustarastas) kiiteltiin laadukkuudesta. Laulun surumielisyys herätti kuitenkin epäilyksiä siitä, osaako viisuyleisö ottaa sen vastaan.
– Emme pidä kappaletta vain surullisena, se on myös voimaannuttava ja toivoa antava, mikä ilmenee pianosoolosta, Tirronen vastasi.
– Elämä koostuu jaksoista. Vain surua tuntemalla voi kokea äärimmäistä iloa, Piirainen lisäsi.
Kysymykseen mustarastaan symboliikasta Piirainen kertoi, että pitää lintua arvoituksellisena.
– Sanotaan, että ne muistavat, oletko ollut niille kiltti vai et.
Kun kaksikko kertoi, ettei sillä ole vielä levy-yhtiötä, toimittajajoukko hörähti nauramaan.
"Draama puuttuu"
Euroviisuihin erikoistuneen Oikotimes -fanisivuston brittitoimittajat olivat nähneet Norma Johnin kertaalleen jo Lontoossa. Torstaina he olivat suorituksesta kahta mieltä.
– Laulu erottuu laadullaan, laulajan äänellä ja tyyneydellä. Tunnelmallinen toteutus tukee laulua kauniisti, sanoi Fred Medeiros.
Kollega Darren Tompsett haeskeli kohteliaisuudesta sananmuotoja, mutta myönsi lopulta pitävänsä kappaletta tylsänä. Hänen mielestään kappale ei oikein istu Euroviisuihin, vaikka uskoikin sen menevän finaaliin.
– Tykkään, että on vähän liikettä. Ja ollakseni rehellinen, minusta kappaleesta puuttuu draama.
– Mutta he vaikuttavat todella mukavilta ihmisiltä!
Norma John nousee euroviisulavalle ensi tiistaina. Finaalipaikan saa 10 semifinalistia 18:sta.