Kerttu Niskanen putosi uudenvuodenpäivänä maastohiihdon naisten Tour de Ski -kilpailukiertueen kokonaiskisassa toiselta sijalta kolmanneksi. Hän hiihti Italian Toblachissa 15 kilometrin perinteisen tavan takaa-ajokisassa maaliin kolmantena.
Niskanen jäi ensimmäisenä maaliin tulleesta Norjan Astrid Öyre Slindistä runsaat 57 sekuntia. Slind kipusi neljän kilpailun jälkeen kokonaiskisan johtoon ja takaa-ajon kakkonen Therese Johaug toiseksi.
Kokonaiskilpailua kolmen kisan jälkeen johtanut Yhdysvaltain Jessie Diggins putosi takaa-ajon myötä kärkikolmikosta neljänneksi.
Niskanen lähti takaa-ajoladulle parikymmentä sekuntia Slindin ja Johaugin jälkeen. Kokonaiskisaa johtanut Diggins oli ennen takaa-ajoa Niskasta edellä 22, Slindiä 32 ja Johaugia 41 sekuntia.
Norjalaiskaksikko Slind-Johaug hyötyi kimppakyydistään, kun taas Niskanen joutui tekemään ladulla töitä hartiavoimin yksin. Saksan Victoria Carl tavoitti häntä takaa-ajon ensimmäisillä kilometreillä, mutta ero alkoi kisan vanhetessa kääntyä toiseen suuntaan suomalaisen eduksi.
Kun hiihtäjäkaravaani jatkaa Toblachista Val di Fiemmeen, Slind johtaa naisten kokonaiskilpailua kuudella sekunnilla ennen Johaugia. Niskanen on jäänyt kärjestä 28 sekuntia. Diggins on Niskasta jäljessä 33 sekuntia ja kärjestä minuutin ja sekunnin päässä.
Muista suomalaisista Tourin avauksessa sprintin kakkossijallaan säväyttänyt Jasmi Joensuu intoutui Toblachissa toistaiseksi kaikkien aikojen parhaimpaan perinteisen tavan hiihtoonsa, kun hän sauvoi takaa-ajossa maaliin kahdeksantena. Joensuu lähti takaa-ajon ladulle 16. sijalta, eli hän ohitti kahdeksan hiihtäjää.
Myös kokonaiskilpailussa Joensuu on kahdeksantena. Takaa-ajon 12:s Krista Pärmäkoski on kokonaiskisassa kymmenentenä.
Tour de Ski jatkuu ylihuomenna Val di Fiemmessä sprinteillä.
