Opetus- ja kulttuuriministeriö on käynnistämässä kokeilua, jonka kautta noin 19 000 viisivuotiasta pääsee maksuttoman varhaiskasvatuksen piiriin. Kokeilulla selvitetään, miten maksuton varhaiskasvatus vaikuttaa lasten osallistumiseen ja vanhempien työssäkäyntiin. Opetusministeri Sanni Grahn-Laasonen (kok.) on jo pitkään liputtanut maksuttoman varhaiskasvatuksen puolesta.
Maksuttoman varhaiskasvatuksen kokeilusta sovittiin viime elokuussa, ja hallitus on osoittanut siihen 5 miljoonaa euroa. Vuoden kestävä kokeilu alkaa varsinaisesti elokuun alussa.
Vuodenvaihteessa tuli jo voimaan varhaiskasvatusmaksujen alennus. Käytännössä alennus laski keskituloisen kahden lapsen perheen maksuja vuodessa yli 1 200 euroa.