Torniolaishiihtäjä Niko Anttola oli parhaana suomalaisena 16:s maastohiihdon alle 23-vuotiaiden miesten yhteislähtökilpailussa Slovenian Planicassa. Emil Liekari oli kisassa 24:s. Veeti Pyykkö ja Olli-Pekka Laitila keskeyttivät.
Anttola jäi vapaan hiihtotavan 20 kilometrillä mestaruuteen hiihtäneestä Ranskan Mathis Deslogesista kaksi minuuttia ja 34,7 sekuntia. Norjan Martin Kirkeberg Mörk oli toinen ja Sveitsin Fabrizio Albasini kolmas.
Anttola alkoi jäädä kärkijoukosta ennen matkan puoltaväliä. 10 kilometrin kohdalla eroa oli puoli minuuttia.
Lauantaina Anttola starttaa kymmenen kilometrin perinteisen kisaan.
Tiistaina 21 vuotta täyttävällä torniolaisella on 20-vuotiaiden ikäluokasta kaikkiaan neljä MM-mitalia.
Viime talvena hän hiihti kultaa 10 kilometrin vapaan kisassa ja hopeaa 20 kilometrin perinteisen yhteislähtökisassa.
Vuonna 2022 palkintokaappiin tuli hopea 10 kilometrin perinteisen kisasta. Vuonna 2021 Anttola kuului Vuokatissa hopealle yltäneeseen viestikvartettiin.
Suomalaiset eivät yltäneet kärkitaisteluun myöskään alle 23-vuotiaiden naisten 20 kilometrin vapaan hiihtotavan yhteislähtökilpailussa. Vilma Ryytty oli parhaana suomalaisena 20:s. Hän hävisi kisan sveitsiläisvoittajalle Marina Kälinille lähes kaksi ja puoli minuuttia.
Alkuviikolla sprinttihopeaa hiihtänyt Hilla Niemelä oli 23:s ja Siiri Kaijansinkko 25:s. Fanny Kukonlehto keskeytti.
Kälinin takana toiseksi kiri maaliin Yhdysvaltain Haley Brewster. Kolmantena maalilinjan ylitti Ranskan Maelle Veyre.
