Presidenttiehdokas, tasavallan presidentti Sauli Niinistön kampanjajuna pysähtyi viime sunnuntaina Kemin Pirtillä. Istuva presidentti kiinnosti paikallisia täyden salin verran. Niinistöä haastatteli tilaisuudessa Lounais-Lapin vt. päätoimittaja Taina Nuutinen-Kallio . Puolen tunnin aikana ehdittiin käymään läpi niin ulkopolitiikkaa kuin Niinistön ajatuksia vaaleista ja gallupsuosiostaan.
Eräs lukija tiedusteli Niinistön kantaa Meri-Lapin sotetilanteeseen: Länsi-Pohjan keskussairaalan yksityistämiseen ja alueen terveyspalveluiden heikkenemiseen. Niinistö muistutti sote-valmistelun olevan presidentin toimivallan ulkopuolella, mutta myönsi silti hieman huolestuneensa siitä, kuinka suurella intressillä ja aikaisessa vaiheessa yksityinen taho on ajanut asiaa niin Meri-Lapin kuin Siikalatvan kohdalla.
–Sellainen kysymys tietysti herää, onko sote-ajattelussa joitain aukkoja, jotka mahdollistavat tai suorastaan houkuttelevat tällaisiin operaatioihin, Niinistö pohti.
SN-pinssejä vilahtelee Kemin Pirtillä vähintään joka toisen paikallaolijan rinnassa, mutta niitäkin löytyy, jotka eivät ole ehdokastaan vielä päättäneet.
–Nyt pitäisi käydä kuuntelemassa useampaa ehdokasta. Sote, vanhustenhuolto ja lastenhoito, kaikki tällainen sosiaalinen puoli on tärkeää, kemiläinen Sisko Husso kuvailee omia perusteitaan ehdokkaan valinnalle.
Haastatteluosuuden päätyttyä Niinistön ympärillä riittää signeerauksen pyytäjiä, selfien ottajia ja muita jututtajia. Väki vaikuttaa tyytyväiseltä Niinistön esiintymiseen.
–Hän on sellainen luonteva, helposti lähestyttävä ja karismaattinen henkilö. Minusta on hyvä, että hän uskaltaa puuttua asioihin, kemiläinen Mervi Anttila kiittelee.
Yleisössä tunnutaan olevan yhtä mieltä myös siitä, että presidentinvaali ratkeaa todennäköisesti jo ensimmäisellä kierroksella.
–Uskon, että Sauli on tehnyt vaikutuksen yli puoluerajojen, Mervi Anttila pohtii.
–Toivoisin, ettei tarvitsisi moneen kertaan käydä äänestämässä, naurahtaa puolestaan kemiläinen Maija-Liisa Kerovirta .
