New Jersey Devils avasi NHL-jääkiekkokautensa 4–3-kotivoitolla Detroit Red Wingsin kustannuksella. New Jerseyn hyökkääjä Erik Haula pääsi juhlimaan voittomaalia, sillä porilainen laittoi maalin edestä kiekon tyhjään Detroit-maaliin kolmannen erän lopulla.
New Jerseyn sankareita ottelussa olivat kolme maalia syöttänyt puolustaja Jonas Siegenthaler ja kaksi maalia viimeistellyt Jack Hughes.
– Tämä ei missään nimessä ollut parasta peliämme, mutta voitto on voitto, ja kun päästään tammikuuhun, se on vain kaksi pistettä muiden joukossa. Haluamme päästä liikkeelle oikealla tavalla, Hughes sanoi NHL:n nettisivuilla.
Viime kaudella Hughesi laukoi 43 maalia ja syötti 56. Hänen 99 tehopistettään ovat Devilsin yhden kauden seuraennätys.
Detroitin maalivahti Ville Husso torjui ottelussa 23 laukausta. Detroitin toinen suomalaispelaaja Olli Määttä ei pelannut.
Patrik Laine laukoi läheltä maalin kattoon
Columbus Blue Jackets koki kauden avausottelussaan tappion, kun Philadelphia Flyers haki 4–2-vierasvoiton Ohiosta. Columbuksen suomalaishyökkääjä Patrik Laine laukoi joukkueensa 2–3-kavennusmaalin, kun ottelua oli jäljellä 44 sekuntia.
Laine on nyt kirjauttanut tehopisteen kahdeksassa perättäisessä kauden avausottelussa, mikä on NHL:n ennätys, kun kausien laskeminen aloitetaan pelaajan NHL-uran alusta. Mats Sundin, Joe Sakic ja Wayne Gretzky tekivät vähintään yhden tehopisteen NHL-uriensa ensimmäisten seitsemän kauden avausotteluissa.
Syötön Laineen osumaan tarjoili Kirill Martshenko, joka syötti myös Jake Beanin tekemän Columbuksen avausmaalin. Philadelphian ykköshahmo oli Travis Konecny, joka teki kaksi maalia. Philadelphian Rasmus Ristolainen oli loukkaantuneena sivussa.
Ottelu oli Mike Babcockin viime kuussa Columbuksen päävalmentajana korvanneen Pascal Vincentin ensimmäinen NHL-päävalmentajana.
– Tässä pelissä pelataan suurimman osan aikaa yksi vastaan yksi -tilanteita. Näistä kamppailuista pitää voittaa yli 50 prsoenttia, joten meidän täytyy parantaa siinä. Tempomme ei ollut tarpeeksi kova. Meidän pitää kiihdyttää sitä, Vincent sanoi.
Saros nollasi Seattlen
Nashville Predators kaatoi kotihallissaan Seattle Krakenin maalein 3–0. Nashvillen maalivahti Juuse Saros pysäytti ottelussa kaikki Seattlen 23 laukausta ja kirjautti uransa 21. nollapelin.
– Tunnen oloni hyväksi. Yritän vain jatkaa pelini parantamista. Peleissä on aina joitakin tilanteita, joissa voi tuntea olevansa hiukan ruosteessa, joten yritän olla parhaimmillani. Pysyn nöyränä ja teen kovasti töitä, Saros taustoitti.
Kauden avausottelussa osunut Nashvillen Juuso Pärssinen viimeisteli ottelun loppulukemat 3–0 kauden toisella maalillaan.
