Huumausainerikoksesta syytetty NHL-kiekkoilija Jori Lehterä vakuuttaa syyttömyyttään Philadephia Flyersin maanantaisessa tiedotteessa, kertoo NBC News.
Tiedotteessa Lehterä lupaa palauttaa maineensa ja ilmoitti, ettei halua enempää kommentoida tapausta.
– Kuten olen alusta alkaen sanonut, syytteet minua kohtaan ovat perusteettomat ja aion puhdistaa nimeni. Minulla ei ole enempää kommentoitavaa asiasta ennen sitä, NBC siteerasi tiedotetta.
Lehterä kommentoi tapausta ensi kerran harjoitusten jälkeen 28. syyskuuta. Hän kiisti tuolloinkin tehneensä mitään väärää.
Lehterän toivotaan saapuvan oikeuteen vapaaehtoisesti
Lehterää koskeva haaste käräjäoikeuteen on saatu perille hänen asianajajalleen, mutta ei vielä hänelle itselleen.
Käräjätuomari Petteri Kosonen kertoo, että suomalaisilla haastemiehillä ei ole valtuuksia matkustaa Yhdysvaltoihin viemään haastetta. Haasteen perille viemiseksi tulee lähettää pyyntö maan oikeusviranomaisille.
– Kansainvälisen oikeusavun kautta toimiminen on hidasta ja kankeaa, toteaa Kosonen.
Vuodenvaihteessa voimaan tuleva lakimuutos mahdollistaa sen, että Lehterän asianajaja voisi edustaa häntä oikeudessa, vaikkei syytetty itse olekaan paikalla. Lehterä on kuitenkin ilmoittanut haluavansa tulla itse kuulluksi. Myös jutun kaksi syyttäjää pitävät hänen kuulemistaan tarpeellisena.
Kosonen toivookin, että Lehterä saapuisi oikeuteen vapaaehtoisesti. Jos hän ei ilmaannu paikalle ensi viikolla, hänen osuutensa on mahdollista käsitellä myöhemmin. Jutun käsittely on Kososen mukaan aloitettu nyt muun muassa siksi, että pääsyytetyt ovat olleet jo useita kuukausia tutkintavankeudessa.
Se, että yksittäinen syytetty jää tavoittamatta tai saapumatta oikeuden istuntoon, ei Kososen mukaan ole sinänsä poikkeuksellista.
– Se on arkipäivää käräjäoikeudessa, sanoo Kosonen.