NBA-koripalloliigassa pitkään menestyksekkäästi pelannut ja kaksi kertaa liigan mestaruuden voittanut espanjalainen Pau Gasol ilmoitti tiistaina, että koripalloparketit saavat jäädä. Urallaan kahdesti olympiahopeaa ja kolmesti EM-kultaa voittanut Gasol, 41, pelasi vielä kesän Tokion olympiakisoissa Espanjan riveissä.
NBA:ssa syksyllä 2001 aloittanut 213-senttinen sentteri Gasol pelasi NBA:ssa peräti 1 226 runkosarjapeliä. Hän voitti mestaruudet 2009 ja 2010 Los Angeles Lakersin riveissä, ja urakeskiarvoiksi jäivät hienot 17,0 pistettä ja 9,2 levypalloa.
NBA:sta Gasol palasi vielä Espanjaan ja voitti mestaruuden päättyneellä kaudella kotikaupunkinsa joukkueessa Barcelonassa.
– Tämä on vaikea päätös, kuten voitte kuvitella niin monen vuoden jälkeen. Mutta olen harkinnut tätä tarkkaan. Halusin päättää urani pelaamalla ja nauttimalla, en kävelemällä kainalosauvojen kanssa ja käymällä leikkauksissa, NBA-uran loppuvaiheissa jalkavammasta kärsinyt Gasol sanoi.