Nuoruusajan pasifistiset ihanteet eivät estä pääsyä Naton korkeimpaan virkaan.
Espanjalainen Javier Solana vaati nuorena miehenä Espanjaa eroamaan Natosta. Sotilasliiton pääsihteerinä hän toimi vuosina 1995–99.
Lokakuusta 2014 pääsihteerinä on ollut norjalainen Jens Stoltenberg .
1980-luvulla sosiaalidemokraattisen puolueen nuorisojärjestössä Stoltenberg ajoi Norjan eroa Natosta. Teini-ikäisenä hän oli kivittänyt Yhdysvaltain Oslon-suurlähetystöä Vietnamin sodan vuoksi.