Jalkapalloa pelattiin 1800-luvulla lähinnä työsaappaissa, joissa oli pitoa parantavia nastoja sateisilla Brittein saarilla.
Vähitellen opittiin tekemään nahkanappuloita lyhytvartisemman nahkakengän pohjaan, jotta pito olisi parempi. Kova kengänkärki ja paksu nahka kuuluivat asiaan vielä pitkään 1900-luvulla.
Jalkapallokengät mullistuivat 4.7.1954. Silloin pelattiin Bernissä MM-finaali Länsi-Saksa–Unkari. Ottelu päättyi saksalaisten 3–2-voittoon.
Sade oli muokannut finaalikentän mutavelliksi.
