Koulutus on maailmalla iso bisnes. Tällä vuosituhannella oman maan ulkopuolella opiskelevien korkeakouluopiskelijoiden määrä on kaksinkertaistunut noin viiteen miljoonaan. Yli puolet joukosta tulee Aasiasta.
Yleensä vastaanottajamaa on Yhdysvallat, Australia tai Englanti, joihin suuntaa kolmasosa kansainvälisistä opiskelijoista. Suomessa vauhti on ollut vieläkin kovempaa. Ulkomaisten tutkinto-opiskelijoiden määrä on yli kolminkertaistunut 2000-luvulla. Nyt määrä on noin 20 000, mikä sattumalta sama luku, joka korkeakoulujen kansainvälistysstrategiassa aikoinaan tavoitteeksi asetettiin.