Lentopallon naisten maajoukkue tähyää kolmansiin peräkkäisiin EM-kisoihinsa, mutta tällä kertaa uudessa komennossa. Tammikuussa naisten päävalmentajaksi valittu sveitsiläinen Nikolas Buser luonnehtii EM-kisoihin valmistautumista intensiiviseksi prosessiksi.
Myös osa taustatiimistä vaihtui. Pelaajistossakin on viisi pelaajaa, jotka saivat ensimmäiset maaottelunsa vyölleen vasta heinäkuun lopussa Sveitsissä.
– Keväällä aloitimme leirityksen 21 pelaajalla, ja joukko tiivistyi heinäkuun alussa 14:ään. Olemme hioneet kesän aikana sitä, miten haluamme toimia ryhmänä ja miten haluamme pelata, Buser kertoi tiistaina Varalan urheiluopistolla Tampereella.
Kolme ottelua Sveitsiä vastaan ovat uudistuneen maajoukkueen ainoat kansainväliset ottelut matkalla EM-turnaukseen. Buser olisi toivonut paria ottelua lisää, mutta Ruotsi perui päävalmentajan harmiksi maaotteluvierailunsa.
– Onneksi saimme järjestettyä harjoitusottelut Iskun miesjoukkuetta vastaan viime viikonlopuksi. Meille teki hyvää pelata sellaista joukkuetta vastaan, joka on meitä pidempi, syöttää kovia hyppysyöttöjä ja nousee korkealle torjuntaan, Buser sanoi.
Vastuuta myös ensikertalaisille
EM-areenalla vastassa on suomalaisia pidempiä ryhmiä, ja Suomen on osattava hyökätä kovaa torjuntaa vastaan. Hyökkäysvoima on ollut Buserin maajoukkueen kehityskohde kesän aikana, eikä se voi olla pelkästään Italiassa pelaavan hakkuri Piia Korhosen harteilla.
– Maajoukkueen ensikertalaiset ovat kehittyneet rutkasti kesän aikana, ja meillä on kentällä aina viisi pelaajaa, jotka voivat tehdä hyökkäyspisteitä, Buser vakuutti.
Ykköspassarina peliä pyörittää joukkueen kokenein pelaaja, 131 maaottelun passari Kaisa Alanko. Tavoitteena on nopea hyökkäyspeli, mutta pallojen tappamiseen tarvitaan myös pituutta ja voimaa.
Suomi tavoittelee Tallinnassa jatkopaikkaa lohkosta, jossa se kohtaa rankingissa itseään edellä olevat Hollannin, Ranskan, Slovakian ja Espanjan sekä arvolistalla Suomen takana olevan Viron. EM-kisojen ottelunsa Suomi aloittaa ensi viikon torstaina Slovakiaa vastaan. Luvassa on viisi ottelua seitsemässä päivässä.
