1 Perunkirjoituksessa selvitetään vainajan omaisuus, velat ja kuolinpesän osakkaat eli ne, joilla on oikeus perintöön. Jos avio-ehto sulkee pois avio-oikeuden, leski ei ole kuolinpesän osakas. Hänet on kuitenkin kutsuttava mukaan perunkirjoitukseen. Avopuolisoa ei lueta puolisoksi. Perunkirjoituksen perusteella verottaja määrää omaisille perintöveron.

2 Perunkirjoituksen tekee yleensä se, joka tuntee parhaiten vainajan varat ja velat, usein puoliso tai lapsi.