Mönkijöiden määrä on ollut vahvassa kasvussa, mutta niin ovat myös mönkijäonnettomuudet. Mönkijöillä ajaessa sattuu jo enemmän onnettomuuksia kuin moottorikelkalla ajettaessa. Vuonna 2013 tapahtui yli 700 mönkijäonnettomuutta.
Vuosittain mönkijäonnettomuuksissa loukkaantuu vakavasti alle kaksikymmentä henkilöä. Kuolonuhreja on ollut 2-9 vuodessa. Pahin vuosi oli 2014, jolloin mönkijäonnettomuuksissa kuoli yhdeksän henkilöä. Eniten kuolemantapaukset ovat lisääntyneet Etelä-Suomessa.
Toisin kuin autokolareissa, toinen ajoneuvo ei ole yleensä mukana mönkijäonnettomuuksissa. Tyypillisessä kuolemaan johtaneessa onnettomuudessa mönkijä kaatuu maastossa ja kuljettaja jää kaatuvan, satoja kiloja painavan kulkuneuvon alle.
Tyypillinen kuolemaan johtanut onnettomuus on mönkijän suistuminen tieltä sen jälkeen, kun kuljettaja on menettänyt ajoneuvonsa hallinnan.
Trafin ja Liikennevakuutuskeskuksen selvityksen mukaan mönkijää ajetaan myös alkoholin vaikutuksen alaisena useammin kuin moottorikelkkaa. Myös suojakypärän käytössä on paljon puutteita.
Kypärä tuli pakolliseksi varusteeksi tämän vuoden alussa sekä mönkijän kuljettajalle että matkustajalle. Läheskään kaikilla se ei näytä olevan vielä tiedossa.
Mönkijä on monelle lappilaiselle välttämätön työkalu. Esimerkiksi poromiehet tarvitsevat mönkijää työssään. Mönkijät soveltuvat hyvin myös pienten puumäärien ajoon. Kun mönkijää käytetään huolellisesti, se on kohtalaisen turvallinen työkalu.
Kaikki eivät kuitenkaan turvallisuudesta piittaa ja ongelmia on myös siinä, että mönkijöillä ajetaan siellä, missä kuljettajalla ei ole ajamiseen lupaa. Esimerkiksi hillajänkään ei saa ajaa mönkijällä ilman maanomistajan lupaa. Mikäli poliisi tavoittaa luvattoman ajajan, seurauksena voi olla sakkorangaistus.
Kysymyksessä on asianomistajarikos. Komisario Eero Vänskä Kemistä kertoo, että valtion mailta tavoitetusta mönkijäkuskista ilmoitetaan Metsähallituksen edustajille (LK/PS 8.7.). Yksityisille maanomistajille ilmoittaminen on hankalampaa, koska maanomistus pitää ensin selvittää.
Nyt, kiivaimpana hilla-aikana, jokaisen mönkijäkuskin soisi selvittävän, missä hänellä on lupa mönkijällään ajaa. Jokamiehenoikeudesta ei ole kysymys, vaikka moni näyttää haluavan niin ajatella.