Yhdysvalloissa varttunut seiväshyppääjä Armand "Mondo" Duplantis on toistuvasti sanonut, etteivät mestaruudet ja ennätykset riitä hänen tavoitteekseen. Hän tähtää lajilegendaksi, jonka ylivertaisista saavutuksista puhutaan vuosikymmeniä.
– Olen aina kokenut, että olen syntynyt seiväshyppääjäksi. Tuntuu kuin minut olisi tarkoitettu lajin parhaaksi hyppääjäksi, Duplantis kertoi ennen Tokion 2021 olympialaisia Kansainvälisen yleisurheiluliiton julkaisemassa haastattelussa.
– Haluan jättää kuolemattoman jälkeni yleisurheilun historiaan.
Ruotsia edustavan Duplantiksen itsevarmuus ja äärimmäiset tavoitteet kuulostavat uholta, mutta hän on kunnianhimostaan huolimatta poikkeuksellisen miellyttäväkäytöksinen ja helposti lähestyttävä yleisurheilun supertähti.
Hän antaa itsestään hyvän kuvan haastattelutilaisuuksissa. Kilpakumppanit vahvistavat, ettei kyse ole kilpakenttien diivasta.
Takareisi alkoi kiristää
Budapestin MM-finaalissa myöhään lauantai-iltana Duplantiksen kunnianhimo otti voiton järjestä.
Duplantis eteni kuudella ensimmäisen kierroksen ylityksellä tulokseen 610. Mestaruuden varmistuttua hän nosti riman maailmanennätyskorkeuteen 623, vaikka viisi vikkoa aiemmin alkaneet reisi- ja lonkkavaivat alkoivat taas kolottaa.
– En haluaisi kovasti valittaa, sillä jalka tuntui pitkään hyvältä, mutta takareisi alkoi kiristää kuuden metrin hypyssä, Duplantis paljasti Ruotsin tv:lle.
– Pelkäsin sen pahenevan, mutta se ei lopulta tuntunut kovin vaaralliselta.
Duplantis tunnusti hieman nolona, että hän toimi tilanteessa myös vastoin Greg-isänsä katsomosta käskevään sävyyn huutamia ohjeita.
– Isä halusi minun lopettavan, mutta oli vaikea jättää kilpailua siihen. Tunsin, että pystyn hyppäämään korkeammalta ja toivoin, ettei vaiva pahenisi, Duplantis kertasi kilpailua Ruotsin tietotoimiston TT:n haastattelussa.
Yleisö lämpeni kannustamaan Duplantista seisaaltaan. Viimeiset yritykset ME-korkeudesta olivatkin hyviä, mutta rima ei jäänyt kannattimilleen.
Kaikkien aikojen finaali
Duplantiksen reisi- ja lonkkavaivat alkoivat Monacon Timanttiliigassa. Hän jäi heinäkuun kilpailussa aloituskorkeuteen 572 ja teki tappiosta nopeat johtopäätökset. Hän oli laiminlyönyt kehonhuoltoa pitkän voittosarjan ja ylivoimansa turruttamana.
Duplantis lennätti yhdysvaltalaisen kiropraktikon Jonathan Kymelin Ruotsiin huoltamaan kehoa ja valvomaan MM-valmisteluja.
Samalla Monacon tappio puhalsi intoa vastustajiin, mikä näkyi Budapestin tuloksissa.
Filippiinien Ernest John Obiena otti MM-hopean ennätystään sivuavalla tasan kuuden metrin tuloksella. Australian Kurtis Marschall sai pronssin ennätyksellään 595. Yhdysvaltain Christopher Nilsen jäi tuloksella 595 neljänneksi ja Ranskan Thibaut Collet ennätyksellään 590 viidenneksi.
– Taisi tulla kaikkien aikojen finaali, Duplantis ihasteli TT:lle.
– Tuli kunnon kilpailu. Kaikki tulivat hyppäämään korkealta ja kilpailemaan rajusti. Minun piti yltää parhaaseeni, ja olen iloinen, kun pystyin siihen. Nautin kilpailusta, ja tästä voitosta voin todella olla ylpeä.
Duplantis, 23, on Tokion 2021 kisojen olympiavoittaja sekä kaksinkertainen maailman- ja Euroopan mestari. Hän on parantanut seiväshypyn maailmanennätystä kuudesti 616:sta korkeuteen 622.
