Lewis Hamilton ajoi Max Verstappenin piste-etumatkan umpeen formula 1:n MM-sarjan viimeistä edellisessä osakilpailussa Saudi-Arabian Jeddassa. Hamilton voitti hämmentävän kilpailun, jossa Verstappenia rangaistiin ohitusten estämisestä.
Kilpailujohto kutsui kilpailun kärkikaksikon kuultavaksi vielä kilpailun jälkeen.
Valtteri Bottas nousi kilpailussa kolmanneksi ohittamalla maalisuoralla Esteban Oconin. Hän varmisti samalla kolmossijansa MM-sarjassa.
Kilpailu alkoi Mercedeksen kuljettajakaksikon Hamiltonin ja Bottaksen hallinnassa. Tilanne muuttui, kun radalle tuli turva-auto Mick Schumacherin ulosajon takia yhdeksännellä kierroksella.
Sitä seurasi kaksi uusintalähtöä. Ensimmäisellä yrityksellä Verstappen esti Hamiltonin ohituksen kiilaamalla britin edelle radan ulkopuolelta. Toisessa lähdössä Vertappen pudotettiin kolmanteen lähtöruutuun, josta hän kiihdytti kärkeen ohi Hamiltonin ja Oconin.
Verstappenin ja Hamiltonin kaksinkamppailu huipentui 37 ja 38 kierroksilla ensin Hamiltonin ohitusyritykseen ja kierrosta myöhemmin kaksikon hämmentävään törmäykseen.
Verstappen esti jälleen Hamiltonin ohituksen ajamalla mutkan leveäksi. Tuomaristo määräsi hänet luovuttamaan paikkansa, mutta tieto ei ennättänyt ajoissa brittikuljettajalle, joka törmäsi vauhtiaan voimakkaasti hidastaneeseen hollantilaiseen.
Verstappen käytti radan ulkopuolta
Lopulta Verstappen joutui luopumaan johtopaikasta, eikä kyennyt enää kuluneilla renkailla vastaiskuun.
– Yritin ajaa kovaa ja järkevästi. Pyrin välttämään ongelmat, Hamilton sanoi kilpailusta C More Maxin lähetyksessä.
Törmäyksessä oli kyse väärinkäsityksestä. Verstappen rikkoi tilanteessa autonsa etusiipeä, mutta se kesti pahasti rapistuneena maaliin saakka.
– En ymmärtänyt, miksi Max jarrutti niin voimakkaasti. En tajunnut tilannetta, koska sain ilmoituksen hänen rangaistuksestaan vasta myöhemmin, Hamilton kertoi.
Verstappen ajoi kilpailun jälleen äärihyökkäävästi, mutta oli tyytymätön kilpailujohdon päätöksiin.
– En ole kaikesta samaa mieltä, mutta tilanne on, mitä on Verstappen sanoi.
– Lopussa renkaat olivat lopussa, mutta olin sentään toinen.
Bottas teki sitkeän nousun palkinnoille
Bottas oli tyytyväinen kolmossijaansa, jonka hän otti herkullisesti juuri ennen maalia.
– Ei ollut helppo päivä, sillä tämä oli henkisesti ja fyysisesti rankka kilpailu punaisten lippujen ja uusintalähtöjen takia, Bottas kommentoi kilpailua STT:lle.
– Ohittaminen oli vaikeaa. Onnistui kuitenkin lopulta ja sai poimittua Oconin edeltä loppusuoralla.
Bottas tipahti kilpailun käänteissä kolmannelta sijalta viidenneksi, kun uusintalähtö kovilla renkailla epäonnistui. Hän joutui tekemään rajusti töitä päästäkseen ensin McLarenin Daniel Ricciardon ohi ja lopulta Oconin edelle.
Kimi Räikkönen ajoi pitkään ehjää kilpailua kohti pistesijoja, mutta nousu tyssäsi kolariin Sebastian Vettelin kanssa. Maailmanmestarit ajoivat jääräpäisesti rinnakkain mutkaan, jossa tila loppui. Räikkönen joutui törmäyksen jälkeen varikolle ja tipahti lopputuloksissa 15:nneksi. Vettel keskeytti kilpailun.
MM-sarjan viimeinen ja mestaruuden ratkaiseva kilpailu ajetaan 12. joulukuuta Abu Dhabissa.
Formula 1:n MM-sarjan 21/22 kilpailu, Saudi-Arabian gp:
Lopputulokset: 1) Lewis Hamilton Britannia, Mercedes 2.06.15,118, 2) Max Verstappen Hollanti, Red Bull –11,825m 3) Valtteri Bottas Suomi, Mercedes –27,531, 4) Esteban Ocon Ranska, Alpine –27,633, 5) Daniel Ricciardo Australia, McLaren –40,121, 6) Pierre Gasly Ranska, AlphaTauri –41,613, 7) Charles Leclerc Monaco, Ferrari –44,475, 8) Carlos Sainz Jr. Espanja, Ferrari –46,606, 9) Antonio Giovinazzi Italia, Alfa Romeo –58,505, 10) Lando Norris Britannia, McLaren –1.01,358,
11) Lance Stroll Kanada, Aston Martin –1.17,212, 12) Nicholas Latifi Kanada, Williams –1.23,249, 13) Fernando Alonso Espanja, Alpine –1 kierros, 14) Yuki Tsunoda Japani, AlphaTauri –1, 15) Kimi Räikkönen Suomi, Alfa Romeo –1.
Sebastian Vettel Saksa, Aston Martin, Sergio Perez Meksiko, Red Bull, Nikita Mazepin Venäjä, Haas, George Russell Britannia, Williams ja Mick Schumacher Saksa, Haas keskeyttivät.
Kilpailun nopein kierros: Hamilton.
Pistetilanne: 1) Hamilton ja Verstappen 369,5, 3) Bottas 218, 4) Perez 190, 5) Leclerc 158, 6) Norris 154, 7) Sainz 149,5, 8) Ricciardo 115, 9) Gasly 100, 10) Alonzo 77,
11) Ocon 72, 12) Vettel 43, 13) Stroll 34, 14) Tsunoda 20, 15) Russell 16, 16) Räikkönen 10, 17) Latifi 7, 18) Giovinazzi 3.
Valmistajien pisteet: 1) Mercedes 587, 2) Red Bull 559.5, 3) Ferrari 307,5, 4) McLaren 269, 5) Alpine 149, 6) AlphaTauri 120, 7) Aston Martin 77, 8) Williams 23, 9) Alfa Romeo 13, 10) Haas 0.
